明蘭笑眯眯聽著，不竭點頭應是，隨便轉頭間，俄然瞥見上首坐盛老太太，隻見她與眾女眷說話，連連淺笑，明蘭有些楞，隻感覺這會兒祖母笑容竟有幾分熟諳……啊，對了，小時候姥姥拿白煮蛋哄她穿耳洞時，就是這個笑容。

品蘭生性豁達，見明蘭受人喜好也不活力，隻冒充惱道：“姑姑好偏疼，現在見了個比我好mm，便把我忘在腦後了。”盛紜用力點了下品蘭腦門，笑罵道：“你個小冇知己，這些年你從姑姑這兒拿還少呀！”

明蘭上前恭身施禮，遊移著不知叫甚麼好，那舅太太忙開口：“你便如品蘭普通叫我舅媽罷。”明蘭抬眼看了看盛老太太，見她微微點頭，便靈巧叫了聲：“舅母好。”

三太太不甘孤單，忍了好久終開口道：“我這一輩子也冇嘗過西洋點心，傳聞是極苦澀，也給我帶些歸去讓你三孃舅嚐嚐；外甥可彆學人瞧不起你三孃舅家！”慧蘭也笑道：“瞧母親說，泰生表哥最是刻薄，如何會厚此薄彼瞧不起我們家呢？”慧蘭語氣密切，一雙水汪汪眼睛朝泰生看去，泰生臉紅過耳，低頭站著，打死也不開口了。

大老太太指著那婦人對明蘭道：“這是你紜姑姑。”又指著坐鄙人首墩子上一個尖眉細眼婦人道：“這是你三老太爺家嬸嬸。”然後指著站立在旁一個年青媳婦和一個垂首少女道：“這是你淑蘭大姐姐，這是三房慧蘭堂姐。”

丹橘從螺鈿金飾盒裡捧出好大一支丹鳳銜紅寶累金絲珠釵，明蘭咬牙受下，隻感覺脖子都短了三寸，那邊一個大丫環也緊著往品蘭頭上插一支嵌寶石花蝶重珠簪，品蘭繃著臉一下推開，嘴裡嚷著：“我不戴那玩意兒，上回我戴了一晌午，鬨我脖子疼了三天！”

大師坐下敘話，舅太太朱氏還是冇有理睬三太太，隻和盛老太太她們說話，從金陵說到都城，從內眷說到後代，明蘭從不藐視這類內宅婦人間閒話恭維，隻細諦聽了，才曉得暮年間李老太公是和盛老太公一起發財，一開端並不如盛家暢旺，不過人家兒子養好（冇有引進外來基因此是拚集了鄉間結嫡老婆），三代勤奮運營下來，家業富強，成了宥陽縣城裡數一數二人家。

明蘭輕巧一個回身，不著陳跡攔在她跟前，說了一句自發得高超話：“品蘭姐姐，你再與我說說那九重連環扣如何解吧；這老懸在腦筋裡，我心頭撓似難受呢。”

盛老太太笑道：“舅太太也過分謙了，都是自家人，說甚麼兩家話，年紀大了就喜好熱烈，你們能來我歡暢很。……明蘭，來見過舅太太。”

三太太豎著眉毛尖聲道：“喲，可不敢！隻是現在外頭人都說，盛家大房二房都金山銀山堆填了海，卻隻看著本身兄弟叔伯落魄要乞食了也不管上一管！憑日日施粥放米給不相乾，也不過是虛圖了個大善人好名聲，本來也是做模樣！”

盛紜不去理她，隻輕飄飄一句話掠過：“嬸嬸待我們兄妹有大恩，明蘭侄女兒自也不普通。”那三太太被撂下，轉頭狠狠瞪了一眼慧蘭，指桑罵槐道：“你這不成器，若你有你明蘭堂妹半分討人喜好本領，便也得了你姑姑大小宗物件了！現在白叫了十幾年姑姑，半分銀子也冇撈著！”

盛紜當即反口：“縐大嫂子話我可聽不懂了，難不成你家裡孩子叫我姑姑，都是打量著算計我物件？”