薛訥抱拳一禮，跟著李媛嬡走過英國公府的長廊，目睹門路絕頂有一間裝潢極其精美的小院，雖已是寒冬，仍然團花錦簇，儘是盎然買賣，一看便知是李媛嬡的內室。

薛訥明白劉氏已看破他的心機，在此拜彆之際，已不想再做任何坦白，紅著眼眶道：“乳母莫要這般傷感，待查結束案子，慎言便帶著寧兒去龍門看你。”

“疇前無處住，現下既然曉得上麵有個這麼好的處所，我就鄙人麵住了”，樊寧小臉兒微紅，不與薛訥相視，“總跟你待在一處，也歇息不好，折騰一夜，我先下去睡了……”

聽到薛訥的聲音冷不丁從身後傳來，那人影較著一滯，重重感喟一聲，隨之而來的是個老婦的聲音：“本覺得做的天衣無縫，看來還是冇能瞞得過我們大郎君啊。”

話未說完，慎思園外便傳來侍婢的聲音，說是來給薛訥送早餐的。樊寧與薛訥對視一下，當即不聲不響地躲回暗道裡。薛訥查抄統統歸置回原處後，開門相迎。再返來翻開地板，已不見了樊寧的身影。

劉氏望著樊寧的眼神非常慈愛，歡樂道：“郎君前次說，已有了心上……”

“稍安勿躁”，薛訥拍拍樊寧的肩，蹙眉歎道，“本日又與幾位主事一道參議，他們的定見方向於那些冒充的和尚是你的朋友……”

青梅竹馬就是如許，她的愛好他全都曉得，薛訥含笑看著樊寧吃得苦澀，惹得樊寧破天荒紅了臉，推推案上的胡餅道：“你也吃啊。”

樊寧展開眼，定睛看看，公然見那房中堆著很多兵甲，隻是好似年代長遠，已經被此處濕陰陰的潮氣腐蝕腐敗，乃至有的已生了苔蘚。

月華傾瀉，映著乳母劉氏的滿頭霜發，她抬手撫著薛訥的麵龐，悄悄一笑，不知是喜是悲：“不愧是我們大郎君，真是冰雪聰明。隻是老身做這些的苦處，郎君彷彿冇有懂啊……”

薛訥想透過窺口往裡看，身後的地板卻俄然鬆動，惹得他踉蹌一步，差點出錯踩空，轉頭一看，隻見青磚地板掀起一小片，堪堪暴露了樊寧的小腦袋：“冇想到，這裡竟然有個口兒？”

薛訥點頭笑道：“我不餓，你吃罷。這幾日長安冷得緊，你那邊還好嗎？要不要我再領一床錦被來？”

連續三兩天，薛訥白日在刑部寫卷呈，早晨回平陽郡公府時，樊寧皆推說累了躲在地宮裡，不肯與他相見。薛訥嘴上不說，內心卻有些焦急，是日終究坐不住，放衙後特地拐到西市，買了樊寧愛吃的胡餅與櫻桃饆饠，倉促趕回家，趴在慎思園的出氣口處，號召道：“有好吃的，另有熱酪酒，你鼻子不是很靈嗎？怎的還不出來？”

“慎言明白，乳母煞費苦心佈下此局，乃是為著讓楚玉背上弑兄得逞的罪名，從而永久絕了他襲爵的能夠。但乳母從小對我的教誨，又豈是如是為人？楚玉自會嚐到作歹的苦果，但我不能去構陷他，不然我知己何安……比起這個，慎言更想曉得的是，乳母在府中究竟藏身那邊？先前是否是楚玉通同劉玉，逼迫乳母分開？那日我送乳母出城後，你又是如何回薛府的呢？”

風影已駕車等在小門外，薛訥叮囑他幾句後，複與劉氏惜彆：“乳母千萬保重，風影送你到灞橋後，會有車隊策應，我為乳母購置了些東西，讓你帶回故鄉，安然養老……過不了多久，我便會去絳州看你。”