雷芸兒搓著她的手，有些歉意地說道：“已經死了。”

月嬋看了看唐大鵬，對茉莉柔聲道：“你先彆哭，少爺另有話問你呢。”

小女孩悲聲哭了起來。

又過了一會，小女孩眼睛漸漸有神了，孱羸的聲音道：“感謝大爺，感謝蜜斯，我爹孃呢？另有我弟弟呢？”

唐大鵬眉頭皺得更緊了：“饑民搶糧食的事情你曉得嗎？”

唐大鵬搖了點頭：“他們已經死了，懷裡那男孩也死了。”轉頭對楊俊豪說道：“你派人去叫巡查的官兵來，將他們的屍身收去埋葬吧。”

“茉莉？你名字叫，茉莉？”唐大鵬道。

回到二樓雅座，唐大鵬叮嚀掌櫃的從速拿一床被子來，讓雷芸兒脫掉小女孩襤褸的外套，隻穿貼身小衣，用被子包好。同時叮嚀掌櫃的熬稀飯給小女孩服下。

唐大鵬翻開他們的眼皮，用手擠壓眸子。瞥見他們被擠壓變形了的瞳孔都冇有規覆成圓形，唐大鵬心中一沉，用手活動了一下他們的下頜，能感遭到屍僵已經呈現，由此肯定，這對中年男女和他們懷裡的小男孩都已經死了。

武昌是湖廣省會，同時存在知府衙門和佈政使衙門兩級當局，相稱於現在的省會都會的市當局和省當局。

“到了荊州府才曉得，糧食早就發完了，靠一些美意的大戶人家開粥廠放粥拯救，正在這時候就傳聞朝廷要運賑災糧到武昌發放，因而我們就一起乞討著來了武昌。冇想到，爹孃他們還是活活餓死了，嗚嗚嗚……”茉莉放聲哭了起來。

雷芸兒冇搶救過饑餓的人，聽了月嬋的話，看那小女孩巴望的眼神，很躊躇，不曉得該如何辦，看向唐大鵬。

“運了，都堆在武昌府知府衙門糧倉裡呢！”

唐大鵬又問道：“離得那麼遠，你們如何不就近逃荒到荊州，如何跑那麼遠的武昌來呢？”

茉莉搖點頭說道：“冇有，當時候一個武昌城到處都是哀鴻，都是傳聞武昌要放糧纔來的。我們到武昌，傳聞朝廷的糧食早就到了，等著盤點好了就發，可那天早晨，衙門糧倉就失火了，好大的火，半個武昌城都映紅了。”說到這裡，茉莉彷彿還在為那場大火而驚駭。

估計，現在饑民那麼多，餓死的、病死的、凍死的另有搶糧食被正法的，必定很多，官府恐怕也是挖個萬人坑往裡扔，堆得差未幾了再填土埋上。

就如許忙活了大半個時候，茉莉的手腳漸漸和緩起來了。喝了拌著武昌魚的稀飯以後，也有了精力。唐大鵬讓月嬋上街去幫茉莉買幾套冬衣來，給茉莉穿上。

茉莉抽泣著漸漸說道：“我們是去了荊州府逃荒的，故鄉客歲鬨蝗災，一粒糧食都充公上來，方園幾百裡都鬨災，能吃的都吃光了，連樹皮草根都吃得差未幾了，有的村莊還吃人。實在冇體例了，過了年，我爹孃帶著我和弟弟就逃荒到了荊州府。”

唐大鵬正有此意，點了點頭：“你快把這小女孩抱進酒樓裡去。”

唐大鵬問道：“茉莉，你故鄉是那裡的？”

“衙門糧倉失火？”唐大鵬皺了皺眉，“這麼巧？”

“官府正法了多少搶糧的？”

茉莉搖點頭說道：“這個我不曉得，我爹孃說餓死也不能去乾那種事情。”

得了唐大鵬的唆使，雷芸兒內心就結壯了，讓房間裡爐火燒旺，被子裹緊，然後雷芸兒和小丫環月嬋不斷地給小女孩搓揉手掌和腳掌。