李貞與李慎相差隻要一歲，固然不是一母所生，可彼其間乾係倒是極好，暮年在宮中時便是玩在一起的玩伴，自打貞觀十二年各自去外埠之官後，便已未曾再見過麵，可常日裡的手劄來往卻始終未曾斷過，幾近無所不談，密切乾係一向未曾有變，正因為此，李貞相迎之際，談笑也自隨便得很，並無與其他兄弟相見時那等拘束之感。

“十弟，一彆已是五年，再見之際，十弟這個頭都已快趕上為兄了的。”

十月的天已是有些寒了，風一大，更是令人凍得慌，哪怕隔著層車簾子，又加披了件錦袍，可架不住這風穿透力驚人，靠坐在軟墊上的紀王李慎還是被凍得小臉通紅，眉頭不自發地便皺了起來，心中的愁緒自不免又更濃了幾分。

“十弟應是已猜到了的，父皇此番召我等兄弟回京，為的便是東宮之人選，對此，十弟可都有甚設法麼？”

“報，稟殿下，越王殿下在火線兩裡外等待殿下前去一見。”

李貞對李慎的謹小慎微之本性極其的清楚，正因為此，他並未繞甚彎子，卜一落了座，便即開門見山地挑出了主題。

“這……”

“嗬，十弟倒是看得起為兄，可惜啊，為兄的心機跟十弟實在普通無二，若無不測，三哥入主東宮之局勢怕是擋無可擋了的，父皇倒是一派美意，願給你我兄弟一個與三哥同場競技之機遇，卻不知這是將你我兄弟往死路上逼啊，嘿，如果你我兄弟中有一人能入得東宮，那倒也就罷了，畢竟你我兄弟之情分非平常可比，可真如果讓三哥得了逞，就怕你我兄弟想要苟延殘喘都難矣！”

“哦？哈哈……，可惜本日此處隻要茶，冇有酒，十弟如果想灌醉為兄，怕還得等回京以後了的，罷了，不扯這個了，十弟請坐。”

“哦？”

“八哥談笑了，就小弟這等文不成武不就的，論功論能論序，都輪不到小弟去惦記那等大位，若非父皇再三詔令，小弟本是不想回京走上這麼一趟的，倒是八哥文武全才，或能成事焉。”

“八哥不刻薄，又拿此事消遣小弟，轉頭看小弟不將你灌趴下，這事兒就不算完。”

“八哥，請！”

就在李慎浮想連篇之際，卻見一騎遊哨從遠處奔馳而來，待獲得了馬車前，一個乾脆利落的滾鞍下了馬背，而後單膝點地，大聲地稟報了一句道。

李慎自幼身材便不是太好，也就乾脆完整放棄了習武，埋頭攻文，成果麼，文采倒是飛揚了，可身子骨倒是相對孱羸了些，比之能文能武的李貞而論，不管身高還是塊頭，都小了足足兩號，往年李貞便冇少拿這事來調侃李慎，此番一見麵，又來了這麼一句，當即便惹得李慎忍不住瞪圓了眼，毫不逞強地便反唇相譏了一把——李慎體雖弱，可卻極其善飲，往年在京師中，小哥倆偷著堆積在一起喝酒，終究醉倒的可都是人高馬大的李貞。

一聽越王就在前頭，李慎立馬下認識地一掀簾子，探頭往火線看了一眼，神采變幻了半晌以後，這才命令道：“加快。”

隻一看李慎的神采，李貞便知其已是被自個兒所言打動了的，這便趁熱打鐵地提出了聯手之議。

李慎心底裡雖是有著一絲的幸運心機，可到底還算是復甦，自是曉得此番入京的三王中，就屬他李慎最為弱勢，這會兒聽得李貞問起，臉上立馬便暴露了苦澀的笑容，無法地搖了點頭，擺出了副與世無爭之模樣。