不等家仆答話,柳悅琴已經到了中院。柳悅琴見兄妹幾人還在原地站著,就沉下臉來,道:“天乾物燥,萬一燒過來還要不要命了,都傻愣著乾甚麼,快今後院去。”
柳悅琴拍著許楉桐的背,安撫道:“不怕,不怕,有母親在呢…快,一道去後院避避。”說話間,柳悅琴便拉著許楉桐的手疾步便今後院走去。
許留柱道:“老太太,您年紀大了,這配房生火再暖熱且得時候,您…”
龔家瑤不辭而彆,很令許楉桐悲傷失落,連著幾天茶飯不香,時不時還會跟林卿卿哭訴一場。林卿卿也隻能直言相勸,每天講些笑話來逗她高興。直到除夕前夕,許宥利從北京給世人帶來了定製的新裝,許楉桐這纔有了笑容。
不等許留柱說完,龔氏便打斷道:“無妨事,你們先把老爺送我房裡,我打發人把配房的爐火生著,我跟孩子們看會兒花燈,未幾會兒配房就會和緩。”
林卿卿拿被子蒙了頭,卻如何也睡不著,外婆和姆媽包的湯圓,阿爹親手紮的燈籠,另有一家人在一起放的爆仗,小時候跟父母過元宵的景象一幕幕閃現麵前。
許留柱曉得龔氏已經盤算主張,便點頭應下,隨了世人將許昌賢送今後院龔氏臥房。
哭著想著,林卿卿漸漸合上了雙眼,迷含混糊中卻聽到了更夫的喊聲“走水了,走水了!”林卿卿一下復甦過來,翻開被窩跑到窗前一看,就瞧見前院火光沖天。林卿卿不敢擔擱,趕快喚醒了許楉桐,倆人手忙腳亂穿了衣服跑到屋外。
家仆道:“老爺在後院老太太的房裡,隻是醉酒還冇醒過來,許管家正要讓人把老爺抬出來,太太剛叮嚀了滅火的事,也要今後院來。”
推杯換盞間,許昌賢不知不覺就上了頭,待到客人散去,已是酩酊酣醉。龔氏瞧著心疼,忙著叮嚀家仆們送許昌賢回房歇息,不料許昌賢卻道出憤怒柳悅琴本日行動的話來。龔氏唯恐許昌賢酒後講錯,令他們伉儷起了齟齬,便叮嚀家仆們把許昌賢送到配房歇息。
許留柱道:“火太大,五少爺,剛纔兩個護院的壯漢都衝不出來,您如何進的去啊。”
許宥崇仍站在原地,一把拉住那家仆,問道:“我祖母在哪?”
許家前院搭了大棚,生了大火爐,支了幾口大鍋,廚房的幫傭們都聚在棚下,包餃子的,做燴菜的,炸丸子的,拌涼菜的,一眾男女說談笑笑乾得熱火朝天。
許宥崇吃緊道:“那祖母,祖母跑出來了冇有?”
許宥崇道:“我祖母呢?祖母在那裡?”
許宥利道:“我父親、母親在哪?前院那裡著火了?”
本年許昌賢佳耦在家共度元宵,龔氏更是讓管家籌措的熱熱烈鬨,把周邊鄉鄰鄉親都請到家裡來赴宴。
一旁的林卿卿也聽到了他們的對話,轉頭看一眼已經隨柳悅琴分開的許楉桐,林卿卿隻半晌躊躇,便回身跟著許宥崇也跑去了前院。
家仆看了一眼柳悅琴的背影,小聲道:“起火的就是老太太阿誰配房…”
許宥崇急道:“祖母在內裡,我不能不救她,你放開!”
一世人手慌腳亂正要扶許昌賢往配房去,龔氏俄然想起配房久未住人,還冇生爐火,恐怕凍著許昌賢,忙叮嚀管家許留柱:“留柱,把老爺送我房裡歇息,今晚我住配房。”
天剛黑下來,就有鄉鄰陸連續續端了自家的餃子送來。柳悅琴內心瞧不起這些鄉間的親眷,隻推說頭風發作,待在本身房內不肯見客,許昌賢懶得與她計算,親身陪著龔氏往門口迎客。待客齊開宴,足足十桌之多。許昌賢見母親歡樂,本身又複出期近,表情甚好,便命人取出多年收藏的老酒,和親朋們一起歡宴道賀。