周爺說了他和毛大臣來頤和園的事。

我說：“這院子咱不能要。”

這一來這覺就冇法睡了。大師圍坐八仙桌商討到東方欲曉。孃的定見是這房還是要，房東說的地基題目是老題目，這麼多年都疇昔了，不是好好的嗎？舅嫂說貶價一半誰不要誰傻。孃的大哥說這屋要不得。大師問為啥。他說歸正要不得。孃的大嫂說老頭子說要不得必定要不得。娘一想也感覺要不得，說哪有主動說自家貨不好貶價的啊。娘這一說她年老邁嫂異口同聲說就是這個來由。舅哥舅嫂對峙己見。一家人分紅兩派，誰也不平誰。

娘說：“崇孔說不能買就不能買。”

想來想去，隻想到莫名其妙，想不出其他啟事。舅哥在一邊急了，說崇孔你快拿主張，你娘和我爹孃媳婦還被關押著。我說那走，你帶我去看看再說，又說你等我請個假。我扔動手裡的差事去隔壁案房跟周爺說了環境。周爺聽了一會兒也冇明白，隻是叫我快去快回，重視彆仗勢欺人。我說我的周爺，我哪是仗勢欺人啊，我大抵被人訛上了。周爺這才引發警戒，皺著眉頭說你等等，彆走，啥事你被訛上了啊？我說我也冇明白，歸正這房我不買也得買，這便宜不占也得占。周爺說不對，這是有人向你賄賂。我大吃一驚，問周爺啥意義，誰向我賄賂，為啥要賄賂我？周爺說你彆急啊，我想想。我說您漸漸想吧，我娘還被人關押著呢，我得當即趕去救娘，說罷起家就走。

周爺對我說：“崇孔我們走。”我還在發矇，一服從速號召娘走又號召舅哥一家走。我們走出院子，我迫不及待地問周爺：“您這是乾嗎？您是真買房還是假買房啊？我可不要那房啊，您說過那是有人賄賂我，我纔不上他們的當。”

我跨進毛大臣的肩輿又要下跪，可肩輿狹小，如何也跪不下去。毛大臣哈哈笑說：“免了免了。”我在轎裡弓著腰冇法直立，又不肯違禮，與毛大臣對坐非常難堪。毛大臣說：“不必拘禮，坐下聽我說。”我隻好坐下。毛大臣說：“你剛分開紫禁城周宗就來找我。我聽了感覺蹊蹺，同意周宗有人賄賂你的定見，但如何辦卻一時冇有主張，我想啊，你必定不會買這屋子，必將與他們產生牴觸，結果難料，急中生智，當即與周宗趕來這裡，讓周宗去恐嚇住他們，就說外務府籌辦用你們說好的代價買下這個院子獎賜給你……”

舅哥承諾了我的拜托就四周尋覓屋子。孃的意義，我結婚後她要與我住一起，要替我帶孩子，但她不想離她的孃家太遠，最好挨著不遠，便於有個來往。孃的孃家在縣城邊上。娘但願新房就在這四周不遠。舅哥按照我孃的意義尋得一處屋子，一處兩進四合院，房東舉家遷徙，統統傢俱也還現成，一堂紅木傢俱。舅哥帶娘去看了也對勁，就與房東談價。我雖說做品膳處總管、總編撰官，月俸銀子多了很多，但時候不長，還冇得過犒賞，積儲有限，不免囊中羞怯，以是臨走時留給的買房銀子未幾，加上本來打算先買一進四合院結婚安身，將來再說，誰知看中的是兩進四合院，銀子就有些嚴峻。