中間滿臉溝壑的高叔聽了，頓時擼起袖子去接過那橋釘，就在朱家喬眼皮底下似是無認識地轉動摩挲，眼睛緊緊盯著已高出在“河道”上的放樣：“彆老盯著細部，這條河麵窄，橋麵是不是太高了？”

不曉得從甚麼時候開端，乾活敏捷的朱家喬，送一趟飯卻送成了水磨工。疇前是非常鐘就返來了，漸漸地變成了半個小時，一個小時……倆小時纔回到灶旁，也不是冇有。

——“莫叔，你又何必說出口。明曉得是我那閨女做的。女仔細心，工期又緊，這類手辦目睹的工夫，就由得她動脫手咯。這件事，你知我知就好啊……”

過了一兩年的工夫，學了定樁，又偷師放樣。朱有道和幾個叔伯聚在工棚裡放樣畫圖的時候，朱家喬放慢腳步，支棱起耳朵聽。日光透過天棚頂照著幾張凝重的臉，用炭條和細木棍子，在泥地上劃出來的河道模樣上，搭建出橋的放樣來。

——“朱大掌，我們渡頭村跟你來往了那麼多年，也都是相互知根知底，相互照顧的了。現在有一件事，卻非常的難堪。也不曉得如何開口。”

朱家喬放輕了腳步，來到世人身邊，順手接過了朱家喬遞過來的水飯扒拉了幾口，朱有道仍舊垂著眼睛，正眼都冇有給朱家喬一個：“打從幾百年前，我們朱家村的老祖宗就發明瞭橋釘得打磨過才更好用，口兒不能太鋒利，得帶點兒彎彎，這類彎頭釘打進樁子裡從裡頭咬死。有一些健壯的，木梁腐朽了，釘子還卡得死死的。”

那年朱家喬十四歲，村口大榕樹下的對話，吸引了她的重視。那梁村長皺著毛毛蟲似的濃眉，好生難堪：“有一批從大馬檳城做幫傭的姑婆返來了。她們不能落家，就在村尾造了一座姑婆屋一起住。但姑婆屋門前有河水，要造橋。”

叔伯父親你一句我一句會商得熱火朝天，彷彿是誰也冇有重視到朱家喬來了又走了。

——“老梁，你找我，擺佈不過是修橋鋪路的事兒。渡頭村擺佈兩條玉帶河，村中一心八箭對穿而出彙入玉帶河裡的牛毛溪……哪條水路我不是清清楚楚記在心中？有甚麼難堪之處，你儘管開口就是了。”

瞧著梁村長亮出的兩根手指頭，朱有道囁嚅了半晌，才放下一句：“……我和我的兄弟們籌議下！”

歎了一口氣，梁村長道：“就是。這間新完工的蠔殼牆鍋耳頂的姑婆屋，門口就是一條牛毛清溪，水急溪深，要造橋，但年紀最大輩分最尊的大姑婆發了話了，這座橋不準男人碰，得讓女人來造，要保持冰清玉潔。就連橋的名字都起好了，叫‘玉潔橋’！”

眼睛偶然地掠過提著挎籃來送飯的朱家喬，朱有道垂下眼睛，手中的煙鍋子尾端悄悄叩擊著另一隻手中拿捏著的楔形橋釘：“緩灘看柱，激流看樑，若要百年橋，還得橋釘牢。”

一手伸進朱家喬翻開的提籃裡，拿出一個細糧饅頭就啃，朱有道聲音再進步了些許：“窄河高橋，彆看橋身晃來晃去的，實際上卸掉了河水打擊的力度，才耐用咧——”

……

娘在灶邊忙不過來的時候，還覺得她貪玩躲懶，實在數落了朱家喬幾句。

話一落地，跟著梁村長一塊兒把眉心擰成了打鬥的毛毛蟲，朱有道：“竟然是自梳下南洋返來的老姑婆……那實在很毒手啊！！姑婆要吃齋唸佛，不碰男人。疇前我就看過有阿姑梳起不嫁又守不住，跟內裡的男人私奔被捉返來浸豬籠的……”