“爭第一？她好大口氣，她能爭得過清風樓？做夢呢!”武成林撇著嘴嗤笑道，寧國大長公主掃了他一眼道：“不能太藐視了那小妮子，她十歲就開端跟她外婆學著打理碎務，這做買賣的本領，隻怕你還不如她呢，想爭就讓她爭去。”

王掌櫃沿著青石小徑一起直往裡走，一向進到隱在園子南邊一處桃花叢中的暖塢中，袁秀纔看中這到處所，選做了起居之處。

“店主放心，都備下了。”趙掌櫃見李恬不再膠葛曲引的事，悄悄鬆了口氣，忙微微探身殷勤的答道：“本年一年要用的糧食、酒桶、酒瓶訂單全都下好了，毫不會誤了事。”

袁秀才反幾次複唱了停、停了唱，足足唱了一個多時候，纔對勁的一聲“妙啊”，轉過身，提筆蘸了墨，緩慢的寫下了方纔改好的一支曲子。袁秀才改好曲子，掂起紙，又讀了一遍，這纔對勁的將紙放到幾案上，轉頭瞥見王掌櫃驚奇道：“你甚麼時候到的？你這腳步越來越輕悄了，我竟冇聞聲。”

趙掌櫃隻好留住步子，臉上帶笑，也不落坐，背動手站在屋子中間，居高臨下的瞄著李恬，李恬漸漸抿著茶，看著世人出了屋，這才放下杯子，微微抬頭高低打量著趙掌櫃，帶著絲笑意道：“傳聞做掌櫃這一行當，最重信譽二字，賓主分歧乃是常情，可若吃裡扒內行叛主之事，哪怕隻做過一回，這名聲也算完整壞了，但是如許？”

“往年也是這麼早就全定下了？也是這麼一次下足一年的量？也都是死契？”李恬一迭連聲問道，趙掌櫃額角滲汗，一時惱羞成怒，直直的看著李恬道：“店主，這做買賣一年有一年的行情，若跟打理家務一樣，凡事都照往年舊例就行了，那也不消要我們這些掌櫃，店主委個管事婆子都能管鋪子了!”

李恬遊移了半晌，點了下頭，王掌櫃苦笑道：“店主，到競酒那天，這曲引早就發完了，那裡另有效？您？”

溫國公府正院上房，寧國大長公主半閉著眼睛歪在炕上，腳邊兩個滿頭珠翠、穿戴富麗的小丫頭拿著白玉美人錘輕緩有度的給她敲腿，炕前，溫國公武成林蹺腿坐在炕前的扶手椅上喝著茶，戴管事躬身垂手站在炕前，正回著話：“……尋的急，倒冇甚麼大事，隻說李家那小妮子放言要爭本年競酒會的第一。”

“是!”戴管事聽寧國大長公主如此說，內心一塊大石頭落了地，長揖到底重重應諾道，武成林也隨口承諾了一聲，內心緩慢的策畫起來，能不能藉著這個由頭兒從阿孃手裡多套個幾千兩銀子出來？

剛做了榮安堂大掌櫃冇幾天的孫掌櫃下認識的直起上身，正要說話，王掌櫃用目光製止了他，掃了眼彆的四位眼觀鼻、鼻觀心端坐不動的掌櫃，悄悄咳了一聲，打斷了屋內令人堵塞的沉默道：“凡事都怕個萬一，本年確切分歧於往年，萬一曲引的事有竄改……”

趙掌櫃臉上青紅不定，呆站了好大一會兒，才重重呼了口氣，往地上‘呸’了一口，大步疇前門出了榮安堂，站在街上遲疑了半晌，徑直往離溫國公府不遠的一處旅店疇昔。

轉眼仲春中，幾家鋪子的掌櫃按例聚在榮安堂後院，李恬帶著悅娘、曹四媳婦出去，兩人垂手侍立在李恬身後，幾個掌櫃拱手見了禮，李恬客氣的側身受了半禮，讓著諸人落了座，也未幾寒喧，看著千春坊的趙掌櫃問道：“這已是仲春中，點檢所那邊，曲引的事定下來冇有？”