陳美人端坐閣中，趙似見禮如儀，陳美人雙手挽起，溫言酬酢，贈趙似很多禮品，此中包含她為本身親生子趙佶縫製的那件新衣。

元祐三年的夏季，她病倒了。拖延至次年春季仍未見好，病勢倒更加沉重。

臨終前，宮中最有權勢的內臣，入內內侍省都知張茂則帶了數名太醫來看她，奉上良藥多少，她均揮之使去，到厥後連炊事都不肯進。

從那天起，陳美人有了些許竄改，她並未常常抽泣，但比平常更沉默，在度量蕙羅之時偶爾會有悠長的愣怔。

陵寢中人都喚蕙羅的養母為“陳娘子”，蕙羅不曉得媽媽的名位是“美人”，但她一向曉得媽媽是美人。她常聽人暗裡讚歎母親的斑斕，但在這一片歌頌聲以後響起的又常常是一陣感喟：“這麼年青，真可惜……”

翌日，美人陳氏薨的動靜傳入大內，宮中很快傳來覆信，都說從太皇太後、皇太後、皇太妃到當今聖上，莫不為陳美人思顧舊恩之情所動，麵對宮人感慨不已。先是天子追贈陳氏為充儀，旋即加封，又贈貴儀，命入內都知張茂則為其治喪，風景大葬，祔葬永裕陵。

神宗皇後向氏無子，現在的天子是朱太妃之子趙煦，陳美人之子是神宗第十一子、今上異母弟趙佶，因神宗第十子趙偉出世不久即短命，故宮中人丁頭上不把他計入皇子排行，而稱趙佶為“十大王”。

在她反覆千百遍後，終究有人應之以喜信：“皇太後遣人傳話了，三月神宗天子大忌時，十大王會隨官家前來拜祭，到時也會過來見娘子。”

她冇有比及母親的答案。斯須，一顆有溫度的水珠滴落在她額上，頓時令她惶惑不安起來，旋即放棄了再次的詰問。

陳美人於這月病逝。神宗趙頊駕崩時，她自請出宮，為大行天子守陵殿。離世之前，她孤寂地在永裕陵度過了四年光陰，生射中大部分的興趣是由在她膝下承歡的蕙羅帶來。

蕙羅冇有見過生母，隻恍惚地認識到她已過世，獨一遺留給她的東西便是這“沈”的姓氏。她還太小，尚不知為此感到哀思，直至養母薨逝，她才初次認識到有一種摧毀現世安穩的事物叫滅亡。

陳美人隻是淺淺一笑，無言地在榻上坐下，少頃斜斜地向一側倒去。毀瘠骨立的她現在已是一堆落空支撐的積木，今後冇能再站起來。

“哥哥在那裡？他長甚麼樣？”蕙羅問。

本來那是神宗第十三子趙似，朱太妃所出，天子趙煦的同母弟。

她一向是蕙羅影象中的母親，蕙羅是先熟諳了她纔開端熟諳這個天下。蕙羅叫她“媽媽”，她亦對蕙羅視若己出。在陵寢中，統統人都曉得蕙羅是陳美人的養女，但這身份卻不能在宮籍上獲得確認，因為蕙羅是一名宮人的私生女，而後妃的養女必須身家明淨。

陳美人進入陵寢時才二十多歲。跟著先帝放手人寰，她的芳華也與那些被剪畢命脈的春蘭秋菊一起，被奉上了神宗的祭壇。但她彷彿並未是以哀怨自憐，獨守青燈下的她神情老是安寧平和的，在看著蕙羅的時候，她的笑意總會在眸中淺淺漾開，那和悅之色令人如沐春陽。

1.美人

在看清他麵龐後，陳美人眼內的光焰也漸趨暗淡。她冇再喚“十哥”，目光猜疑地投向了他身邊的宦者。

張茂則沉默著，未再說安慰的話。陳美人喚蕙羅至身邊，轉顧張茂則，又道：“張翁，十哥有皇太後顧問，是他的福分，我並無牽掛，倒是蕙羅這孩子令我放心不下，實不忍心看她畢生藏匿於陵寢當中。煩請張翁把她帶回大內，若能讓她給十哥作個伴，我此生無憾，亦可瞑目了。”