太後還是闔目，手撥佛珠，隨便應道：“還按端方預備罷。”

太後看看他，淡淡道：“平常政事相公們自可處罰，隻要一件，無人敢拿主張，要請官家決計。”

太後展開了眼睛：“送的是甚麼？”

殿中婆媳三人相顧訝然，旋即複入寢閣見趙煦。未待母親開口，趙煦便拚儘儘力自病榻上坐起，蠟黃的臉上雙目深凹，閃著兩道幽光，他緩緩環顧麵前三個女人。

太後目送他，待他身影消逝院事曾布入隆佑宮規見。再召劉援入內言情，對他道：”速往樞密院，宣知樞密或w,,"

這日午後，太後應諸臣所請前去趙煦以往病入耳政的內東門小殿垂簾議事。一個時候後返來，都知梁從政當即趨上前去驅逐，摸索道：“官家違和，群臣無首，怕是有很多政事要勞煩娘娘處罰了。”

劉清菁隻是一脈低垂螓首，點拭淚痕。她本日完整未著妝，雙鬢髮絲有幾縷略顯狼藉，素顏梨花帶雨，真是楚楚不幸。剛纔她說話語音輕柔，神采無辜委曲，荏弱香肩跟著抽泣悄悄顫抖，立於殿角的蕙羅也看得故意神恍忽之感，不由心生顧恤，幾欲去尋一襲衣物為她披上。霎那間她俄然有些明白為何趙煦對皇後如此沉淪。

梁從政想了想，答道：“儲君乃天下之本。古時天子即位，必立儲君以受宗廟，天子有儲君而天下獲安。東宮久虛非社稷之福，宜早定國本，以保國朝萬世之業，以係天下萬人之心。凡是儲君未立，何時議及此事都是安妥的。”

早定國本，這是在請天子立儲。蕙羅一驚，想起趙煦近況，頓覺隻怕統統人都會感覺他必死無疑，都在籌辦攙扶儲君了。心中出現酸澀感，她冷靜退至殿角香爐後，執香箸做著添香的行動，自發地給太後與梁從政充分辯話的空間，但是他們的話她還是凝神在聽的。

“哦？”太後微眯著眼看他，再道：“那老身問哪位重臣為好？”

梁從政自知講錯，稍顯難堪，頓首辭職，然後恭恭謹謹地退至門邊纔回身拜彆。

“怎會在理？”梁從政不知不覺進步了調子，“章惇是宰相，他的話安可不從！”

梁從政當即下跪，道：“此等大事，臣一介宦者豈可置喙？娘娘理應垂詢朝廷重臣。”

天子的庇護使韓錦兒臨時躲過一劫，固然有人不快，但這件事與隨後環境相較，也顯得不是那麼首要了。

劉瑗道：“除了往年常例那些，傳聞還多了一個金盒……昨日章相公在宣德門內上馬，當即有個聖瑞宮黃門迎上，有人瞥見，他朝章相公雙手奉上的，是一個金盒。”

向太後每日淩晨皆會親身來探視，見趙煦情狀堪憂，便讓人在福寧殿清算出一間淨室，無事便在內長坐禮佛，聞說趙煦有異狀，便當即起家去檢察，直到入夜纔回隆祐宮。

“本年連降瑞雪，乃吉祥之兆，這年節禮品或可稍增一二……”劉瑗朝太後略略走近兩步，聲音又放低了一些，“傳聞聖瑞宮已向宰相章惇、尚書左丞蔡卞、翰林學士蔡京和禦史中丞安惇等人送了上元禮，應瑞雪之兆，多增了一些……”

太後漫不經心腸拈一根銀簪撥動手爐灰，又問：“若章惇說得在理，又該當如何？”

太後點頭道：“都知所言在理……官家無子，依都知之見，現在當立哪位親王？”