那日午膳後，趙煦在寢閣小憩，蕙羅出至殿中，卻見福寧殿侍女押班崔小霓在四周尋覓楊日言。蕙羅問她有何要事，崔小霓說簡王午後要來向官家存候，每次都是楊日言接引的，本日不知為何，簡王將至，楊日言竟蹤跡全無。

崔小霓便道：“既是如此，你去把他尋返來。”

厥後為蕙羅帶路，他常常轉頭與她說話，始終含笑，不時探聽蕙羅本身法度是否過快，見蕙羅打量沿途宮門匾額，他會主意向她申明匾額的意義，由何人題字之類。蕙羅覺出他的美意，不免心中感激，遂規矩地叨教他名字，他答道：“我姓楊，名‘日言’。”

閃現在蕙羅麵前的，是一名年青男人無瑕的容顏，端倪漂亮如蒙神祇細筆雕成。潔白白雪承托著他散開的玄色衣袂，他端然坐在瑤津池畔的湖石上，漫不經心腸把持著那將軍的金麵具，看蕙羅的目光不帶溫度，神情肅但是冷酷。身邊紅梅於風中飄零，數片花瓣落於他玄衣肩上，另有一片輕悠悠地附在了他一側眉間。他閉上雙目，懶懶地抬手拂了拂，又再展開眼，漫視近處的蕙羅，仍然是居高臨下的姿勢，令蕙羅頓覺他們之間遠遠隔著幾重山、幾重水。

趙煦一瞥她尚蒙在麵上的羅巾，冷道：“如果不是嫌臟，你為何要捂住鼻子？”

蕙羅快步疇昔，含笑輕喚“楊先生”。那人聞聲回顧，朝蕙羅看來。

蕙羅忙擺手：“不，冇有……不臟……”

這日雪後初霽，一群小黃門正在殿外堆雪獅子，聞聲崔小霓如此說，一名小黃門隨口迴應道：“除夕驅祟，楊先生也要插手的。本日插手大儺儀的內臣在後苑演練，楊先生能夠還在那邊。”

楊日言雖是內臣，但從小喜讀經史，又愛筆墨丹青，十歲時書畫作品偶爾被神宗瞥見，神宗讚歎不已，命他相隨擺佈，乃至還親身指導他讀謄寫字。現在他精於篆隸八分，直可追配前人。畫作亦不凡，山林、泉石、人物都各儘其態，令人拍案叫絕。神宗駕崩後楊日言持續留在福寧殿，做了今上近侍，現在官至內侍高品，屬中層寺人。

“很臟罷？”他躺在榻上問，俯視上方，並冇有在看她，乃至蕙羅一度不肯定他是在跟誰說話。

蕙羅鬆了口氣，展開眼探看趙煦，卻見他已躺了歸去，還如先前那樣仰臥著，雙目已闔上了，麵無神采。

每年除夕，禁中會停止“大儺儀”，皇城婚事官、諸班殿直要戴上假麵具，穿上斑斕綵衣或鍍金銅甲，扮成神仙或將軍，在禁中跳舞，取驅除病妖怪祟之意。這年因天子身染重疾，皇太後對這典禮更加正視，特命加購麵具數百個，另選內臣插手婚事官步隊，連日午後在禁中演練，要在除夕時以數倍範圍為今上驅祟。

蕙羅悄悄吐了吐舌頭，清算好奩盒，正籌辦出去，忽又聞趙煦說話了：“那天見你蒙著臉，我很不歡暢，心想現在連你如許小小的丫頭也會嫌棄我了……厥後吐你那一袖子，是用心的……你們司飾渾家都極愛乾淨，那我就偏要噁心你……”

蕙羅想得愁悶，俄然伸手拍拍那肥肥的雙頰，對鏡中的本身咬牙切齒，最後看得更加惱火，乾脆揚手把銅鏡猛地覆下，“啪”的一聲響起，她才驀地認識到房間中還躺著當今至尊，大驚之下回顧去看，隻見趙煦睜著眼溫馨地在看她。