16世紀時，上帝教會在四分五裂的德意誌權勢很大，教會不但在精力上統治著德意誌，還從德意誌掠奪了大量財產，德意誌是以被稱為“教皇的奶牛”。

文藝答覆使上帝教會的權威遭到越來越多人的質疑，人們對教會精力監禁和敗北的攻訐更加狠惡，要求鼎新教會的慾望日趨激烈。

公元395年，羅馬帝國分裂成東羅馬和西羅馬，西羅馬都城仍然在羅馬，東羅馬在君士坦丁堡，也就是拜占庭，即明天土耳其的伊斯坦布爾。教會也就隨之分裂成西部教會和東部教會，公元1054年東西部教會正式分炊，西部教會叫羅馬公教，我們中國把它翻譯成上帝教，這是徐光啟翻譯的；東部教會叫希臘正教，中國叫東正教。羅馬教皇實在是上帝教的首級，宗教鼎新首要針對的是上帝教。

路德以為，隻要有虔誠的信奉，靈魂便能夠獲得挽救，不必采辦贖罪券。他主張每個基督徒都有直接瀏覽和解釋《聖經》的權力，而不是自覺服從教皇和教會的說教。

如許一來，羅馬教宗的權勢更強大了，世俗的權力一點兒都冇有了，政教分離了。在宗教鼎新活動的影響下，千千萬萬的公眾開端突破對羅馬教會的科學，束縛了思惟，人文主義獲得進一步的傳播和生長。

新教分紅三派。第一派就是路德宗。第二派叫加爾文宗，加爾文是一名瑞士牧師，宗教鼎新家。加爾文宗作為新教的鼎新家來講，比路德宗還要激進。他拔除了主教軌製。我們曉得歐洲在政治上是四分五裂的，但教權是高度同一的，教皇之下是樞機主教，即紅衣主教，再往下是主教，每個教堂有司鐸，有牧師，到最底層的修士，它是中心集權。路德宗另有主教，加爾文宗就完整拔除了主教軌製，分歧的加爾文宗之間的教堂也冇有主教，每一座教堂推舉十位長老，共同辦理。這類軌製意義非常嚴峻，推舉人共同辦理這類情勢從政體上講應當屬於共和製。既然上帝的王都城已經實現共和製了，那麼人間還用服從於國王、天子和主教嗎？最後一個就是英國國教，英國國教又叫聖公會。這個是新教各派當中儲存上帝教傳統最多，也就是最保守的。

基督教，公元1世紀中葉出世於巴勒斯坦小亞細亞，傳說中的初創人是耶穌。釋迦牟尼和穆罕默德在汗青上都確有其人。耶穌是希臘語救世主的意義。基督教在方纔建立的時候，遭到羅馬帝國的毒害，因為羅馬帝國崇拜多神信奉，以是基督徒老是作為殉道者被釘死在十字架上，就連耶穌也不例外。直到公元313年，羅馬天子公佈《米蘭敕令》，基督教成為羅馬帝國的國教，開端在歐洲遍及傳播。

1517年，羅馬教皇以籌資補葺教堂為名，出售贖罪券。教會宣稱“隻要買贖罪券的貨幣落進錢櫃叮噹一響，賣主掛記的阿誰罪人的靈魂會立即從煉獄直飛天國”。這類哄人的謊話激起了德意誌神學傳授馬丁路德的極大惡感，他在本地教堂門口貼出了聞名的“九十五條論綱”，列舉兜售贖罪券的各種荒誕，今後拉開了宗教鼎新的序幕。