姑蘇城內商賈齊聚，遊人如織，內城河邊垂柳蔭裡泊了數艘畫舫，絲竹歌樂不斷於耳，清風拂動，帶來水上幾闕歌詞：“……錦瑟韶華誰與度，月橋花院，瑣窗朱戶，隻要春知處……”

唐瑤還是不平氣，道：“我可不是胡說，蒼嶺派建派數百年，掌門個個德高望重，家聲清正，派中弟子更是鋤強扶弱，行俠仗義，現在如何就被一個建派不敷百年的靈鷲派奪去天下第一的名號，實在可氣！他靈鷲派不過仗著本身有兩個臭錢，便能買去民氣了麼！”

“哎，來了！”裡頭有人回聲，門吱呀一聲開了，探出個年逾半百的老倌，“二位公子但是要渡河？”

此時已值隆冬，桃花早謝了，綠葉長得葳蕤，四下裡火食希少，溪邊蘆葦水草長勢富強，蛙聲蟲鳴不斷於耳，倒是彆有一番清幽滋味，婉棠二人沿途走來，聞著泥草暗香，竟不覺疲累。

二人進了草堂，裡頭倒也潔淨明朗，老倌替二人沏了茶，下認識察看，隻見二人穿著講求，邊幅白白淨淨，心道是哪家繁華公子，不知來此處尋甚麼人的，正迷惑間，此中一向未曾言語的公子開口道：“叨教白叟家，可否見過一名白髮老者，身上不離酒葫蘆的。”他言辭暖和，氣質卻很疏離，特彆一雙眼睛都雅得緊，老倌竟似看呆了。

“是是，小老兒定當知無不言！”

婉棠與唐瑤坐在街邊茶攤裡吃茶，唐瑤聽得細心，道：“本來是賀三愁的‘青玉案’，隻是歌聲甜軟，乍一聽還覺得是平常怨愁小曲呢。”

老倌迷惑地問道：“尋人？公子要尋何人？”

“這個小老兒就不得知了，他三日前不乾了，臨走前還喝得醉醺醺的，說要上山去過生辰去。”

婉棠喝了一口茶，眉眼不抬，“我說我的，與彆人有甚麼相乾，何況……”她睨了唐瑤一眼，“繁華公子都在喝酒呢，哪有閒工夫來此喝茶！”

唐瑤從袖囊裡取出一小錠銀子，在手裡掂了幾下，道：“我這裡有一錠銀子，你要答得好就歸你！”

唐瑤“撲哧”一笑，張眼四下望瞭望，道：“你如此‘牙尖嘴利’，也不怕叫‘繁華公子’聽去了記恨你。”

唐瑤見他不答話，催道：“老頭，問你話呢！”

老倌趕緊上前推開荊門，“是是，二位公子請裡頭坐，喝口茶歇歇腳。”

“唐兄！”婉棠喝斷她，抬高聲音道，“現在在彆人的地界，我們本日是偷出來的，不成惹事！”