石桂曉得是哄她歡暢的，喜子在燕京幾年，練習成一付不怕冷的本領，穗州夏季日裡大師穿夾的，隻他穿單的，說燕京下雪的幾尺厚，那會兒還得練拳出操，穗州的夏季就跟春日裡似的。

明月的信又隔上幾天賦送到石桂手裡，石桂一接著就忙不迭的從速翻開來，厚厚一封信，明月絮乾脆叨寫了很多話，墨跡有深有淺，顯不是一天裡寫完的，這麼厚一疊紙，也不曉得他寫了多久。

木工問她要雕甚麼花色，石桂笑起來：“也不必雕那結繁複的，健壯耐看就成了。”最要緊的，還是健壯，她屋裡床上那支帳子的，就已經搖搖擺晃不太堅固了。

吳千戶差了家人進京去，舉人再往下考，不到春季裡也不能出發返來，怕他在京裡無人辦理，叫人帶著川資銀子和信，坐船往金陵去了。

石桂一看，便曉得是吳夫人的手筆，跟著便送了十抬喜餅來，讓石家分送鄰居待，吳夫人既然認了兒子，就真當作端莊婚事在辦。

可明月一向不返來，初到金陵的時候還寫了信返來，再今後臨考日子越近，就越冇手劄，石桂也不急，考完了總要返來的。

吳千戶倒喜好他有誌氣，要真是個脖子也軟腿也軟的，一聞聲認爹先叩首的，他反而不敢認了，自家勸不動，還是吳夫人開了口：“你要訂婚，也得有人出麵，認了兒子，就當是我們的兒子，三書六禮還更都雅些。”

正端莊經磕過甚，拜見過父親母親，一時改不過口來，嘴裡還叫大人，這事兒算是辦得倉促，可卻妥妥鐺鐺，各處送了紅帖子，按著禮數來。

認了兒子，就是有了根底，多了一家親戚，年裡節裡能走動一回，不算是冇根的人，辦甚麼事兒兩邊都都雅。

這妝花緞子是民人不成穿的，吳夫人這麼說就是討個好口彩，哪有這麼輕易就成了命婦，石桂天然謝過，秋娘還辦了酒禮去謝。

他於明月本就有恩典在，明月不肯被人說是攀附，吳千戶提了兩回都推去了，真要認他當兒子，也得他考了武舉再說，等他大小算是個有功名的人，認這門親纔不算是折了腰。

雞蛋一天一個吃著，也還是還是瘦下來，沾不著葷油，肚裡鬨饑慌，這才笑說是由奢入儉難，倒把腰瘦得細了兩寸。

依樣畫葫蘆全給畫下來了，到問他的時候，他又會背書，又曾出戰，竟選出來成了甲等，甲等裡頭有似他如許官職低的也有幾個，卻數他最年青。

喚了阿誰媒人來，一看禮票據就點頭說太簡薄了：“到底還年青呢，如何能把事兒辦圓了。”讓那媒人再跑一回，補上聘禮去，吳夫人拿捏得一條，她越是給石桂作臉，明月就越是靠近吳家。