每到這時候丫頭們便自行退下去，石桂取了一套二十支的筆來，葉文心一指指導著教她認：“這是蟹爪，這是葉筋，這是白圭……”

葉文心笑著虛指指她：“纔剛阿誰吃裡扒外的東西說甚麼？”

等屋裡人走空了，石桂擱下筆道：“女人那無間的戰略可想出來冇有？再這麼拖下去，我在馮嬤嬤眼裡成了無用的人，女人再想密查甚麼也聽不著了。”

葉文心看她返來的時候麵色如常，也不詰問，一屋子丫頭分了廚房送來的菜，玉絮的酸湯也做好了，喝了兩口，拿帕子按按嘴角，招了石桂：“說了要教你學畫，先把畫筆取了來，我教你認。”

石桂本來覺得瓊瑛是為著哥哥，等她再說上兩句，倒有些明白過來，這女人把馮嬤嬤那哄人的大話當了真，還真當是為了葉文心好了，怪道她辦事如許理直氣壯，隻當自個兒是好人，房裡餘下這幾個都是勾了葉文心往傍門上走的刁奴。

石桂輕聲細語的軟言勸她：“女人一味厭了學端方，可也得安了老爺的心纔是，宮裡頭端方大的很，我傳聞進宮的時候，不但要寫馳名姓，還得寫上老爺的官位，如果女人不聽些端方，進了宮可不是丟了葉家的臉麵了。”

瓊瑛看她還是本來阿誰模樣，這才把她叫過來，再提點一回：“你連書都會唸的，事理也該是明白的，女人左了性兒，我們就得勸一勸，如果把自個兒擺到前頭，反把女人擺在背麵，隻想著討賞爭寵，那也不值得女人待你好了。”

葉文心看在眼裡，卻不出言禁止，曉得石桂這丫頭是個膽小的，就一個瓊瑛還真不能拿捏了她去，玉絮還在說酸湯，她便點了頭，清楚吃不去，也還是給了玉絮麵子，叫她曉得自個兒是得用的：“口裡確是淡，做一碗來，我喝上些罷。”

石桂跟著瓊瑛進了屋子，大丫頭的屋子跟小丫頭的再欠比如，一床一桌另有繡墩，床邊立著臉盆架，架子上立著銅鏡，屋子裡頭還點了香，石桂一嗅就知是葉文心常用的，她添香的聽玉絮說過，這點子香，一指甲就是幾十個銅板錢。

六出素塵相互使個眼色，瓊瑛倒難堪起來，她越是這麼苦口婆心，葉文心就越是不待見她，她自個兒也想不明白，清楚就是一樁功德，再冇有傳聞哪家子的女人為著選秀就折騰的。一個選中了，一家子都跟著光榮。

這些話石桂聽一回就不想再聽第二回，還是端著笑容，事兒再多，也冇忘了葉文心的“反間計”，點了頭道：“嬤嬤的話我不敢忘，我正揣摩著呢，女人的脾氣瓊瑛姐姐也是曉得的，想要勸著她，就先得順著她。”

石桂不期然想著那立牌坊的話，瓊瑛說不得是連自個兒都騙了，自欺其人，想要的還是哥哥當管事，自家謀一門好婚事。

一桌子四五樣菜，一口都冇動，玉絮也不勸她吃，笑一聲道：“女人想必是病纔好嘴裡冇味兒，要不要我們自個兒做個酸湯，喝兩口開開胃也好。”

她拿菊花湯洗了手，避出去前使了個眼色給石桂：“你到我屋裡來。”

釘子說的就是瓊瑛了，要除了她可不是易事，隻要她能派上一點用處，馮嬤嬤都不會等閒動她：“不如留了她，叫她不知不覺也當了反間，我們已經曉得她是耳目了，讓她聽些虛的，看些假的，豈不更好。”