宅子裡頭不獨主子跟前要夾了尾巴事事謹慎，這些個大丫頭還要以勢壓人，說打就打說罵便罵，竟還擠破了頭要出來，也不知是個甚麼想頭，纔剛迷惑，就聞聲葡萄發願：“等我出來了，也有她捱打的那一天！”

她雖冇見過大太太，可聽著鄭婆子說話，也感覺大太太是個能拿得住的人，二太太再鬥不過她，模糊感覺榮辱與共，大太太比二太太失勢，那她們大房的丫頭天然也更有麵子些。

等那一幅杏林春燕將將繡出一雙燕子來，宋家的船也來了，三天前便說將要到，這一回是一家子都來，兩房都差了人去渡甲等著，春燕還顧了肩輿，幾個轎伕給足了銀錢，就在岸邊等，等一日就給結一日的錢。

查廚房也是宋家的端方，一季總要查一回，來的時候人少，高升家的來看過一回，柴堆灶台分得開，五鬥櫥裡外擦得乾清乾淨，邊角縫兒都冇灰，罐頭蓋子上一抹冇油膩，點一點頭，當時還誇了鄭婆子一句，就她到底是廚房裡頭出來的。

石桂目睹這委曲隻能忍下來，捏一捏葡萄的手：“這事再不能扯上乳母。”不肯意認下也得認下，卻不能悄冇聲兒的嚥了。

紫羅吃了打，歸去自有口舌，本來就是金雀起意，到成了是替她出頭，事兒再傳一回，那蟲子便成了金雀叫放出來，專為著打大房的臉。

不利的又成了紫羅，她往山下跑一回，問瞭然鋪子，買了四盒子點心上來，捧著跟在金雀身後去尋了春燕，春燕笑一回，這才斥責一回跟過來婆子們，不準再嚼舌頭。

她還欠著內債，在春燕那頭得些賞，也是些手帕墜子，不能換了銅子兒用，阿才那頭二百個錢，還當這個月發了月錢能還上的，偏還給扣了，雖說補了返來，卻深覺丟了大臉，臉上腫著，好幾日未曾當差。

石桂聽她罵很多了，倒勸她一回：“盯著她何為，她是要當姨孃的，總歸是二房，今後就是回了老宅，也不能挑我們的理。”

她管不了葡萄，還隻埋頭做活，花朵果實是不能掐去賣了，打的結實倒能賣掉些，她既跟淡竹石菊兩個交好，看著她們做繡活，內心也很想學。

這些話越傳越刺耳，添油加醋的再傳了一回，春燕這才責備兩聲，也是軟綿綿冇分量，底下人略有收斂，卻從明麵兒上藏到了暗裡裡，再冇停嘴的時候。

石桂葡萄兩個捱打的事，以扣了月錢為閉幕，到最後還是鄭婆子認了栽，裝模作樣的罵了她們一回，春燕再把月錢革去了一半。

葡萄經了這事兒，倒對石桂好起來，兩個一道捱過打，便是站在一邊的，在屋裡就是見天的罵著金雀，每罵了紫羅金雀，就必得說上一句“如果太太來了，就好了。”

金雀這個脾氣，打金陵來的婆子，自也有結了仇了，便都背後裡提及她的是非來，二太太千挑萬選這麼小我，如何能跟豆蔻比，真是棋差一著，還當是個妖調的，男人就上趕著了。

金雀隻當春燕好說話，這事兒已然揭了疇昔，哪曉得在這兒等著她，跟著來的可冇有灶上的，王管事來信時說是樣樣齊備的，跟來的都是粗使。

葡萄吃味，點心做得不如她，連著描花腔學繡也不如她，可等端的上手繡起花來，兩個倒相差彷彿，都是出學的，能強到哪兒去，石菊抖了肩哧哧笑：“說是巧，也巧得有限，這一雙手，如何落針了倒不一樣了。”