怪道葉氏底氣這麼足，宋望海寵嬖不寵嬖，與她輕似鴻毛，可連正院的丫頭都曉得，宋望海內心如何會不明白，等老太爺仙去，大少爺還未能獨擋一麵的時候，葉氏的日子怕要難過了。

石桂並未曾傳聞老太太許了宋之湄跟出來，快步跑上前去報給了玉蘭，玉蘭抽一口氣，又往上奉告了春燕。

既是花宴，紀家又是有女兒的，帶了女兒出門寒暄也是該當，可甘氏起了這份心機，又不肯叫宋望海跟葉氏張這口，便隻得去磨老太太了。

也鬨不明白這會兒到底是哪個年代，按到清朝頭上罷，服飾又不對，猜想大抵是晚明，想問還是嚥下去，宅裡頭的丫頭哪會曉得天子的年號。

“在彆個院子裡頭彆混鬨亂跑就成，緊跟著姐姐們，出不了茬子的。”淡竹縮在被裡頭，跟石菊兩個腳疊了腳兒取暖，石菊手腳冷，這會兒天賦有了幾分涼意，她就感覺凍了，屋裡還冇燒炭，丫頭也分不著，兩小我的被子疊起來，把腳縮在裡頭。

這會兒還早，門前已是停了好些個馬車肩輿，門上有人拎了茶壺出來給轎伕車伕送茶吃，石桂一起跟著車，走慣了路的，倒不感覺累，車一停，從速拿了後車的腳凳。

一屋子都是梅花香，葉氏平素不愛用香，屋裡供些佛手柑鬆針葉取取清味，出客的衣裳一層一層的都要熏，裡衣中衣外裳，另有幾層裙子，最外頭那一件，襯了馬尾毛做的裙箍，裙子是撐開來了，可熏起來也更難些。

老太太冇應，甘氏又送了些重陽糕點來，還令人搬了兩盆綠菊，一盆讓葉氏賜給了錢姨娘，一盆搬到兩個女兒屋子裡。

穿街走巷再過橋，拐進一處幽深巷子，再往裡走，就是紀府了，紀家這位大人少有才名，十七歲中了魁星，門前立坊門內豎杆，娶的夫人又是皇後的族妹，一家子榮寵不衰。

銀嘴的水晶瓶子，頎長長美人頸也似，石桂平常也會進屋做些掃塵的活計，見著琺琅大座鐘跟象牙八音盒，曉得是打穗州海岸上來的，見這個倒驚奇。

自生下來宋蔭堂，宋望海就再未曾在葉氏院子裡過過夜，淡竹石菊咬耳朵，叫石桂聞聲了，她吃了一驚，怪不得甘氏跟葉氏家世不同如許大，卻敢這麼鬨騰呢。

葉氏少有寒暄，同紀家這位夫人，倒有些友情，婆子笑一笑：“我們太太等待多時了。”

哪曉得纔出了巷子口，背麵跟了一輛車出來，一樣的青綢翠幃車，跟車趕馬的一也都是一樣的服飾，石桂遠遠一看，認出阿誰眼熟的竟是宋之湄屋裡的小丫頭。

“那太太……”石桂才說了三個字就把話給嚥下去了，淡竹卻一臉奪目模樣，她跟石菊都是葉家家生子：“有老太爺老太太，今後另有大少爺，再不濟另有舅爺呢。”

上房丫頭口緊，可看春燕的神采，也曉得宋望海來了冇甚功德，淡竹磕出瓜子仁來，一個自個兒吃，一個送到石菊口裡：“這下子二太太又得頭痛腳痛心口痛了。”

石桂點了頭，把才發的青衣紅裙兒取出來擺好，因著要出門，還洗過甚，取了幾件金飾擺出來，小珠花紅絨繩，再加一串香串兒，第二日打扮得齊劃一整的，跟在玉蘭背麵出了門。

葉氏拿扇子遮了臉，進門過了轎廳，一西一東兩條路，西邊是花圃子，東邊是正堂書樓，男女眷分開，早有接迎的婆子迎了上來。