任媽媽早來一步，就是打理姐弟兩個餬口的，摒擋完了葉文瀾，便又跟著去幽篁裡，才邁悅竹小徑便笑起來：“到底是姑姑侄女兒，我們女人旁的不愛，就愛這一管綠。”

屋子已經理出來了，葉家來的下人一水兒石青色的比甲，婆子們俱都乾清乾淨，領頭的說話輕聲細語，春燕一問，是葉家女人的養娘任媽媽。

石桂這兩日進收支出碰到好幾次高升家的，看她的目光比疇前分歧，石桂問一聲淡竹，那兩個苦了臉盤：“隻曉得她侄女要出去，也不曉得安排個甚麼樣的差事呢。”

哪曉得葉家竟連玻璃都帶了來，一塊玻璃隔一塊毛氈子的擱在箱子裡頭，邊角塞進軟絮，取出來擦拭過，廓清透亮，石桂瞪了眼睛盯住那玻璃，眼睛一眨都不眨。

葉氏不料侄子竟也跟著上京了，倒犯起難來，本來屋子是替葉文心一個預備的，宋蔭堂自七歲以後就住到外院去了，現在葉家可不但要至樂齋有處所住。

她正發楞，淡竹伸手拉了她一把，石桂這才收回目光，內心卻翻江倒海，這個期間竟然已經有了玻璃，玻璃還燒得這麼平這麼透。

一張張透明絹絲畫取出來，又輕又軟又薄，隔扇上頭恰好八幅，石桂見著上頭畫的是水墨水山，有的寫著天門山，有的寫著黃鶴樓，跟著就是巫峽泰山，底下的落款是《梅氏仙域誌》。

她一歎，淡竹兩個便當她是感慨，欣喜她道：“你不來這兒也得不著這很多東西，總償還歸去的，你把這些攢著，家裡天然能來贖你。”

羅漢床上鋪了青絨毯子，床桌上擺著爐瓶三事，泥金小碟兒，另有一隻細竹小籮兒，裡頭連絲張頂針都團好了擺著。

“就是係在汗巾上也好。”這兩個說得熾熱，石桂卻還在震驚那些玻璃，如果她一輩子都呆在蘭溪村裡，想著如何填飽肚皮，如何讓一家子離開貧苦，能夠永久都不會曉得這些了。

石桂手上看著太上感到篇，很久歎出一口氣來，她到現在能看的獨一的筆墨還是這篇太上感到篇，如果能多讀些多曉得些，不說派上甚麼用處，跟現在總不一樣。

鄭婆子臉上這才都雅些，卻還是咂了嘴兒：“等你有假，也回家去看看，你姐姐姐夫也想著你呢，前兒纔來講要給你跟葡萄一人做一件衣裳。”

石桂幾個是打動手的，看著婆子們安排傢俱，窗紗都是新換的，這會兒也全掀下來換新的，纔要上手，任媽媽笑一回：“不勞著幾位，我們小少爺不要窗紗，要燒花玻璃。”

淡竹撲哧一聲笑了：“我們哪能出門，也是一樣，在角門央了媽媽開一開門，往擔子上買些來，怎的？你又打著要賣結實的主張了？”

石桂麵上微微泛紅：“我今後便不做了，可那一籃子也不能白砸在手裡不是。”她嘴上這麼說，內心卻憂愁，在院子裡頭月錢賞錢都多了，可鄭婆子要的也多了，重陽節前問她得著甚麼賞，一時又說要買菊花浸酒，一時又說吃油炸小蟹，石桂冇法摸了一百錢出來，看她神采便很不好，石桂隻佯裝著問她另有甚個點心，要買了來貢獻給繁杏春燕。

蘭溪村裡連讀書人都冇幾個，年號倒是說得明白，可石桂那裡在還記得年號，想問問天子是誰罷，不說她能問著的無人曉得，光是小兒口裡說出天子二字，就是奇事。