石桂這才曉得另有這麼一樁事，叫了乳母乾女兒，今後就端的當了母女，年紀到了上頭想著要配人，也得先問一嘴鄭婆子，怪道葡萄那麼缺錢，還把那一百文一文很多的交了上去。

這個月的月錢還冇發，葡萄匣裡頭隻餘幾個大子兒了，她夜裡便歎：“得虧著大師都不給，如果給他，我可冇法活了。”

她謝過孫婆子，內心卻還躊躇不定，她在廚房做事，除了靠著鄭婆子也冇彆個，孫婆子都冇開這個口，不靠著是不成的，可想想好好的月錢少去一半兒，到底還是咬牙，她想認，還得看鄭婆子肯不肯呢。

現在跑腿去山下的活計全給石桂，這路可不短，給她一文半文的辛苦錢，該要的東西就一樣很多的買了返來，有無貨的還同人說定，第二天也還是拿了來，宅裡的人看她殷勤，俱都客氣，山下的物價又摸得清楚，常是問甚麼，她已經報上價來了。

王管事既受了她的禮，又吃上一杯薄酒，嘴巴咂著說是酒裡兌了水，還想把這事兒混疇昔，哪曉得幾個婆子跟約好似的把錢摸出來，她們幾個給了，便齊齊看了王管事，又你一言我一語的：“我們能有幾個的腰捆起來也冇王管事的腳踝粗，給的薄些，王管事在呢，更不敢多了。”

彆個拿他當瘟神，石桂卻不怵他，低頭先行個禮，笑盈盈的道：“王管事好，將要春分，廚房要做春菜，吃春湯，鄭媽媽使我往山下去買魚來，今兒冇買著，明兒送來。”

她這一百個錢，鄭婆子笑著收下了，倒感覺她是個懂端方的，石桂把事兒全加在葡萄身上，說是葡萄姐姐教她的，得好好貢獻鄭媽媽。

統共這點錢，葡萄內心捨不得也依著本來把錢交給了鄭婆子，這錢還冇捂熱，石桂那裡捨得，咬牙想著先裝傻，能拖一日是一日。

經了王管事手的錢，恨不得串到肋條上，拿錢比方生割他的肉，衣食無一不剝削，果叫石桂猜著了，大師夥兒不哼不哈，冇人先包紅封兒，到發月錢的時候，果是已經扣了才發下來的。

二百錢再加一季一套衣裳，就是當粗使丫頭的全數身家了，一套衣裳一向到腳，可料子就不能自個兒挑，鞋子最不經穿，一雙如何夠穿一季的，還得摸出錢來另做，再買些雞零狗碎的花布頭小頂針，嘴上一饞，月錢就光了。

話裡話外冇提半句要認乾親的話，可鄭婆子另有甚個不明白，既是要認乾親，就得按著端方來，可不是喊了聲乳母乾女兒就算是認了乾親的。

多了換成銀子，好給秋娘捎了去。

石桂本不欲惹這事，跟了鄭婆子頭一樁就不聽她的再不能夠，王管事一進門，就先給他施禮，鄭婆子還笑一聲：“怎不叩首，也是他買了你出去，才全了我們這場緣份。”

葡萄不肯對石桂說，孫婆子卻解了石桂的迷惑：“月錢發了下來，你可認了鄭家阿誰當乳母？”

就連石桂的，也叫扣了二十錢，領了錢的都當堂數了，出廳堂再說要補，王管事且不賴帳，每個少上一枚兩枚，就夠他到鎮上吃頓粗酒水了。

石桂低了頭，孫婆子點點她：“看著你奪目，如何這上頭倒胡塗起來了，”拍了腿兒說她胡塗：“葡萄那丫頭也不能同你說這些，我可奉告你，你如許外頭買來的，不在宅裡認個乾親，今後的日子可不好過。”