石家本來也敷裕過，秋娘會織綢，原是替人織綢拿人為的，石桂算了一筆帳，一個織娘，一年好織一百匹綢，如果家裡投了錢出來，能置下一張織機子來，扣去絲錢跟嚼口，一幼年說也能賺四十兩銀子，這四十兩再攢上兩年就能置下一台花樓機子來，花腔多賣得貴。

她把這話說了，鄭婆子跟陳娘子原就熟諳的，石桂來了快一個月，放假出去一趟老是成的，可卻怕她孤身一個往鎮上去，又要坐船又要走路，還是人生地不熟的，一小我走丟了。

不等玫瑰開，先得挑起鼠麹草來做三月三的鼠麹粿子，這些野草生在院裡，轉上一圈兒能挑上一把，切碎了煮出汁來，揉在麪糰裡，加上蜜汁做成糰子。

街坊四鄰行的就是三姑六婆的行當，有個吵嚷也不當真，尋死覓活多了去了，也冇真見著這巷子裡抬出死人去，說上一句又鬨了，個個做起自家的事來。

葡萄眸子兒一轉，她自來了山上，下山去的次數一隻巴掌也能數得過來，手上雖冇錢，可去鎮上逛一圈兒也是好的，自個兒一個陳娘子必定不肯，石桂都挑了頭了，從速介麵道：“就叫阿財哥送我們去，我上回還聞聲他說要買膏藥貼腳的。”

這倒是不測之喜了，一月本來就有一日的假，石桂立時就想著要回甜水鎮一趟，找到陳娘子，托她給家裡送信去，她給自個兒找了這麼個處所，不似本來村裡想的當了丫頭要打要罵，吃得是冷飯殘羹，睡得的破席爛被，陳娘子為著白大娘一句叮嚀，當真是儘了心力的。

她還記取陳娘子家住在哪街哪巷，阿財送了她到巷子口，就帶著葡萄往鎮上趕集去，說定了中午來接，石桂拎了東西，才走到門邊，就聞聲裡頭叫喚：“你個挨千刀的老虔婆子，我這身子清楚是給了你兒子的，你隻問他，問他是不是！”

葡萄哼了一聲：“就你手巧會倒騰這些。”不肯讓她做，還在鄭婆子跟前咬耳朵，說她活計不做，幫襯著要俏。

石桂笑眯眯的拎了隻竹鷓鴣返來：“竹林子裡頭有竹鷓鴣，我設了網兒，也不曉得能不能套著，想不到還真套著了，給乳母做湯吃。”

現在卻好了，她走的時候秋娘便說過了農忙來看她，當時候如果有個一兩銀子，歸去就能買地了。

發下來的衣裳分歧體，她學著瑣了邊，把鞋子也重新改過，孫婆子看了她的技術歎一聲貧民家的孩子早當家，石桂給她也納了鞋底，不會繡花，卻能畫畫，在鞋根柢上用紅綠線勾了個出水蓮來：“感謝媽媽提點我，我也冇甚拿得脫手的，就這個權作了謝禮。”

竹鷓鴣是早就套著的，就養在精舍邊，每日一把小米也就夠了，精舍那頭少有人去，石桂挖筍子的時候就聞聲有翅膀撲騰，曉得裡頭是生著野竹鷓鴣的，從速在廚房裡找了個破篾兒，支了個棍兒，裡頭撒著揪下來的饅頭碎塊，能套著一個是一個。

石桂搖點頭：“我哪兒敢，這兩朵是伸到園子外的。”

隻見她釵歪鬢斜，滿頭亂髮，桃紅衣衿都叫扯開來了，露了半邊烏黑胸脯，身上的裙子叫扯了下來，暴露裡頭油綠綢裙子，陳娘子正坐在堂裡，叫了幾小我把她架出去。

哪曉得頭一年服侍蠶吐絲，就碰上那樣的天，凍得人顫栗，連蠶都僵了，一村莊養蠶的冇一個能回本，更不必說石家本來的本錢就不富。