一見到他，周如水也愣住了。在她的影象中，王五不過是個孩子。可這個孩子，現在卻居高臨下地立在她的門廊邊，他長高了，直是矗立如楊。他的麵相也長開了，姿容漂亮，風華大盛，很有謫仙之風。

當秦公子崢的請柬上門，王五神采淡淡，不過冷嗤：“這廝因何見我？”

立在門廊前，王五的麵色變了又變，他清澈深幽的眸子悄悄地看著她，看著一臉木然形如乾枯的她，他隻覺心口模糊的發痛，竟是半步都挪不動了。

這幾年，遵循兄長的教誨，琅琊王氏早已遠走夏國，退出了秦國朝堂。他此次歸秦暫留，也隻不過是為祭奠先人罷了。如果公子崢相邀，他是眼也不必抬的。但見茯苓二字，他卻心中大慟。

正中午分，陽光微微傾斜超出飛簷照下。琅琊王五排闥而入時，便見周如水正悄悄地倚臥在憑幾旁，她肥胖薄弱的身子如是秋末陵夷的落葉艱钜地掛在樹梢，哪怕暖和的午後陽光覆蓋在她的身上，她卻仍舊好似隱在茫茫煙霧細網當中，飄忽得彷彿隨時都能夠消逝不見。現在，她正呆呆地睨著窗外，疤痕累累的小手不時撫過已較著隆起的腹部，從側麵望去，麵色慘白，毫無神采，彷彿病篤之人。

符翎未亡，是唯有周天驕才知的辛秘。現在茯苓二字再被提及，非論來者何人，王五都必去見見了。

彼時天已大涼，屋中均換了炭爐厚被。周如水本就體寒，當今又恐踏出門去就會有閃失，更是整日都不出屋門半步了。她從不肯喝公子崢派仆婢送來的安胎藥，還命仆婢在她枕畔養了隻碩鼠。每日仆婢送來的吃食隻要先給碩鼠食過，見碩鼠無恙後，她纔敢將之下嚥。

聞言，侍婢忙遞上了一張白絹。透窗而入的瑩瑩月光下，王五哧笑著斜過眼去，他方要開口，盯住上頭“茯苓”二字便是一擰。頓時，隻見他持樽的手定在半空，挑眉道：“快，遞上前來。”

等啊，盼啊，王五郎終是來了。

兩人悄悄對望，一時都忘了言語。王五眸中瞳光交叉，對上她的目光亦是渾身一顫。少卿，便聽他俄然暴吼出聲，扭頭，便氣憤地舉起拳頭砸在了門上。

自那今後，周如水每日都過得警省萬分。

是以，士族中人亦可傲視皇權，門閥士族經曆百年更迭，更是皇權也要謙遜三分的存在。

當年，恰逢符翎縣主屢教不改被貶為庶人之時，長姐不便插手，便修書一封，隻題茯苓二字，請他出麵照拂。後因符翎放肆，樹敵如織，他兄長便助其假死。卻不想，這一假死，倒叫當年的刁蠻縣主逃過大難，周亡族滅時，唯有符翎這個周氏先人，泯然世人，還是清閒。

王五自幼便長得極好，膚色白嫩，五官清透，一雙鳳眼更是靈動清澈，活像是神仙座下的小仙童，因病弱，他又比平常的孩子靈巧，非常討人歡樂。即使在王五入宮之前，周太子洛鶴曾挑眉叱嗬：“小兒甚煩！”但背麵真見他嗷嗷待哺，盤跚學步地牽著保氏的手顛顛走進殿來，周太子洛鶴蹙緊的眉頭也是一鬆，少卿，端倪間便多了幾分寧暖心疼。

非論是在前朝，還是在現在。朝堂之上，門閥士族累世為官，一向借九品中正製把持著朝廷貴重顯赫之位，構成了上品無豪門，下品無士族的清楚局麵。經濟上，士族又廣占地步，具有大量的憑藉農夫為之勞作，另有私兵部曲庇護他們的安危。