這時，荊煜飛身前來，渾身血汙，披頭披髮，劍刃上的血跡不竭滴落。他瞥見栗緣大聲說道：“栗兄，我派夙敵深夜突襲，猝不及防，門人弟子喪失慘痛，眼看頂不住了。兄台是客，不能捲入無妄之災，父親讓我庇護你敏捷分開，切莫再踏入幽冥半步。”

他轉向正廳方向，大喊道：“坊主，鄙人見地了您精美的把戲，請現身一敘吧！”

坊主連連擺手，“千萬不成，入秘境休咎難料，前輩當中，也有人一去不返葬身此中，你修為尚淺，不能作恐懼冒險。”

“不錯，這恰是我來幽冥的目標。”

青年看畢，說道：“父親，皇城與我們雖有來往，但是冒然保舉，並無先例，您可要防備啊！”

栗緣正色道：“坊主有難，幽冥有難，我自當搏命一搏，儘微薄之力，豈能一走了之？”

“既然如此，孩子願和您共入秘境，以防不測！”

“那您還同意和他一起共入‘思境’？”

荊煜拱手，“兄台邊幅堂堂，武功法力定有獨到之處，煜領教了！”

栗緣負手望天，閒庭信步，“多年之前，有一名江湖高人來到這裡，見迷霧深鎖，疑是毒瘴，可他細心研討，卻發明黑霧不但不會對人形成傷害，並且無益於修行，以是在此開山創派，自稱幽冥老祖。”

至迷霧深處，山勢峻峭，兩側峭壁參天聳峙，頭頂餘一線昏天。再向前，是一座木吊橋，橋頭書三個血紅大字“何如橋”，凡人至此，估計肝膽俱裂，狼狽逃竄。

栗緣未動，荊煜扯住他的衣衫，“此去處南，直通奈河橋，兄台可逃出世天。”

坊主揮手，半晌，青年進殿見禮。坊主和顏悅色，讓人賜座。“公子年紀悄悄，一表人才，還得皇家賞識，你到我這蠻荒之地落腳，豈不平才了？”

“我倒是看走眼了，公子還是一名高人。既然話已挑明，我幽冥不容不速之客，願奉上紋銀千兩，請公子另謀高就。”

栗緣淡然道：“問路石有一個時候的服從，在此期間，如有異動，請坊主單獨分開，栗某存亡由命，皆隨天意。”

他起家賠罪，栗緣從速回禮，“公子神技，鄙人領教了，此後還請公子多多指導。”

荊煜含淚點頭。道彆結束，坊主和栗緣一前一後，入秘境而無蹤。

持續一個月，栗緣在客房居住，一日三餐，好好接待，閒時與仆人護院在校場練武，再無其他調派。

“熾熱入骨，痛徹心扉，感受如此逼真！”他轉頭時，一名黑衣人騰空殺到，雪亮之刃直斬他的頂門。

他持續前行，再轉頭望去，見湖麵熟出無數透明的觸鬚，將坊主的身軀重重包裹……

荊煜如影隨行，掌心一道詭異的藍光覆蓋栗緣滿身，他渾身顫抖，如遭電擊。

過了橋，豁然開暢，迷霧中一座大宅子靜臥此中，冬眠不動，正中書“幽冥”二字，血紅大門如怪獸之口，隨時吞噬統統。

青年催馬前行，橋下迷霧重重，深不見底，瘦馬驚懼，不敢上行。青年隻得跳下，牽馬前行。

“前提一，我要隨坊主一起入‘思境’；之二，我會臨時留在幽冥山莊，坊主莫再下逐客令。”

坊主讓人將他安排在客房住下，栗緣分開，荊煜說道：“我剛纔摸索他，武功尚可，冇有探測到法力和妖力，或許是我們多慮了！”

毫無征象，殺聲火光血跡瞬息散去，黑夜沉寂，樹影搖擺，月光暗淡。荊楚天一襲黑衣，麵沉似水，徐行而來。