船艙狹小，他左衝右突，麵前豁然開暢，波光粼粼的水麵之上，一個黑衣人夾著唐婉踏波疾行，身後一條水箭，直奔對岸的樹林。

那人手掩胸部，連連後退，“你冒充亂了章法，讓某輕敵，落敗時以血化劍重傷我。有策畫有膽識，某藐視你了。”他連連咯血，幾近不支。

一拍即合，兩人上前叩門，仆人飛跑去通傳，一會兒朱奎滿麵東風，前來驅逐，“不知您台端光臨，有失遠迎，將軍恕罪！”

闕修見她小小年青，好大口氣，心中好笑，靜等她的下文。

那人麵色一凜，點頭道：“年紀悄悄，有些骨氣，某也不能慢待於你。”他再放下唐婉，浴火刀一振，炙熱之氣向外分散，讓人氣味一窒。

他信手一指，遠處蟒山，霧氣沼沼，時隱時現。“翠溪彆院是太後隱居的皇家禁地，很輕易藏匿蹤跡。”

他隻得返身再戰，那人勢大力沉，將他逼退丈外，隨即九環化幾條火焰長蛇，將他死死纏住。

馮淵用手一指，“人就在船上！”

那人毫髮未傷，手中一把長刀，上麵紅色的九環分外顯眼。闕修暗吸一口冷氣，這恰是崆峒派的浴火刀，火繫上等兵器，剛纔的烈焰定是被刀上所嵌的九環所接收。

至右邊的清幽小院，落轎以後，簾子輕挑，一名嬪妃打扮的女子下轎，進了廳房。她三下兩下脫去衣服金飾，扔在床上，抱怨道：“這身打扮，讓人渾身生硬，受大罪了！”她看到擺在桌上的酒菜，歡暢之急，立即上前，胡吃海塞。

那人一聲長笑，疇昔抱起唐婉就要分開。闕修奮力揮劍，斬斷火龍，飛身再撲，那人回身，一掌擊中他的胸膛，飛出三丈以外，胸口留下一個焦黑的掌印。

馮淵開朗一笑，“機遇稍縱即逝，毋須躊躇，憑你我二人，直搗龍潭虎穴！”

闕修如瘋虎普通，運劍狂砍，毫無章法。那人左躲右閃，一聲長歎，俄然脫手，長刀刺穿闕修胸膛，鮮血飛濺。

他回身去看唐婉，她躺在草叢當中，被人製住穴道，空有兩隻眼睛提溜亂轉。闕修剛要解開他的穴道，身後傳來一聲嘲笑，“我當是甚麼大人物？小小火係魔兵攪出好大的動靜！”

一入樹林，小徑九曲，拾級而上，兩點燈火忽明忽暗，隨時要被暗中淹冇。行半晌，至山腰一座龐大的宅子，紅牆碧瓦，宮燈高懸。守門的侍衛察看過牌子，從速放行。

她又將劍緩緩插入鞘內，“這是呂祁的做法，反其道而行之。”

兩人又談到當時的細節，馮淵道：“據你所描述，那黑衣人應當是崆峒四聖的刀聖燕千重，十年前爭掌門得勝，憤然分開。他的刀法及火係神通登峰造極，是江湖絕頂妙手，你能在他的部下保住性命，還救了唐婉，真是天大的幸運！”

他與闕修互換眼色，兩人飛身上馬，奔馳而去。穿過大街冷巷，很快出城，再沿河疾走，很快至船埠，一艘大船正要揚帆起航。

馮淵白了他一眼，“陋劣！我等是頂天登時的好男兒，豈能被後代私交所牽絆？”

兩人打道回府，仆人呈上香茗，對座成飲。

當年的江湖秘聞，闕修也是在文籍中體味隻言片語，這小女孩如何曉得這麼清楚？

闕修急運避水訣，身形化風，急追而去。一入林中，黑衣人負重一人，腳步較著遲緩。闕修追上，騰空躍起，揮劍劈斬，泰山壓頂而至。那人抬手將唐婉拋出，回身持刀抵擋，兵器相撞之時，闕修赤紅色長劍噴湧烈焰，將那人團團包抄。