之慎笑。

杜氏伸手推她，說：“內裡冷。”目光暖和中帶有嚴肅的意義，讓靜漪止了步。

“這麼說你要先一步回西北？”之慎問。

杜氏不自發地竟歎了口氣。

“那你們這是把我推出去禍害人家的嗎？”靜漪反過來就是一句問。

“路程已經安排好了？”之慎問。

“是。”之慎承諾。

杜氏走下來，看了靜漪一眼，問：“返來了？”

“你要真這麼想，踏結結實兒地做陶家的媳婦兒，我還真也就少不放心點兒。”之慎說。

他本來臉就黑，這一來更顯得神采丟臉。

杜氏半晌不言語，道：“跟我去看看二太太。”

他的大衣上，沾了香氣和酒氣，都不止一種。被屋子裡的暖意一烘，味道重新活過來似的，直往人鼻子裡鑽……她把大衣交給秋薇去掛起來。過一會兒，藉著去拿東西給杜氏，她出來拿濕手巾擦了擦手。

之慎也不便再說甚麼，隻是出去的時候，看了喬媽一眼。

難怪母親把程大安撥到怡園來服侍這對小伉儷……看他把怡園打理的井井有條，就曉得疇前在程家真是藏匿了他。

“並冇有。姑爺今兒有晚宴，蜜斯是去姑太太那邊了。蜜斯應當快返來的。”程大安說。

內裡冷的彷彿連他們指間的煙都要凍熄了，卻誰也冇有主動說進屋去。而房裡也冇有動靜。

靜漪忙跟著她往本身房裡去，待進門前，轉頭對之慎做了個鬼臉

“是，九少爺。”喬媽也笑，“蜜斯還是個小孩子呢。”

帶他們走了兩步，她到底和陶驤一同送出去。

“是，母親。在姑姑那邊，姑姑留飯，多擔擱了一會兒。原想著母親和九哥不會這麼早過來。”靜漪淺笑著說。她看出杜氏並不像平常那樣和顏悅色，但她還是嬌憨的模樣，說到最後，都帶著撒嬌的味道了。“母親生我氣啦？我讓母親久等了，我該打……”

正說著，聽到內裡汽車聲。

之慎背動手，在院子裡走了兩趟。

之慎同他握手。

陶驤不知為何內心一動。

她想著方纔就在怡園門口，站在一處送彆他們的陶驤和靜漪。

“小十小時候倒喜好鞦韆。”之慎說。

上房門開，兩人同時轉頭，靜漪開的門，看到他們倆在一處，停了半晌才說：“如何站在這裡呀。”

“西北更冷。你記得去了那邊要多用飯，特彆多吃肉。”之慎說。

靜漪把他的大衣收了。

“母親可說甚麼了？”靜漪曉得之慎不會無緣無端地這麼說。

“九哥，如果母親發作我，你千萬替我說好話。”她淺笑。被之慎這麼一說，內心忐忑。

杜氏冇想到他返來了，見了他非常歡樂。

大廳門一開，杜氏從大廳裡出來。

“嗯。”之慎打量靜漪——她身上那件烏黑的裘皮大衣幾近垂到腳麵，行走間火紅的旗袍則已經貼著地。來到他跟前，因為走的急，帽子上的鴕鳥毛顫巍巍抖的凶——實在是有些說不出來的竄改。

“蜜斯，九少爺說他同太太早晨會過來的。舒骺豞匫”秋薇提示靜漪。

“你曉得甚麼。”杜氏沉了臉。

杜氏點頭，問：“誰跟著去了？”

陶驤雙手一合，也笑道：“可見是挺首要的話了，我陪之慎兄在這裡等著吧。”

他給陶驤點了一支菸，說：“先祝你一起安然，馬到勝利。”