靜漪一聽，忙從肩輿裡出來，公然陶駿被福順推著，已經來到大門前。她跟陶驤問過安，才說：“去書房這麼遠，麟兒還要讀書，辛苦呢，大哥。”

“還冇有定。說是此次返來，挑個好日子就抓緊辦了。”圖虎翼答覆。

他預備再睡一會兒。

馬行健咳了一聲，看他。圖虎翼對他笑笑。

陶因清瞅了她一眼，淺笑道：“出來吧，都在裡頭呢。”

靜漪冇能看到符氏，總歸有點納罕，想想時候的確已經不早、來不及扣問，也便上了轎分開。轎伕抬著肩輿緩慢地走著，平安穩穩地將靜漪送到萱瑞堂……

“七妹，還是讓他自個兒走吧，權當熬煉。”門內響起陶駿的聲音來，含著笑，清清澈亮的。

同往年一樣，荔枝是從廣西空運來的。這兩年都是白謨親身籌辦，本年謨與爾宜新婚燕爾，又恰逢祖母壽辰，除了這年年送到的荔枝，壽禮也昌大。

轎伕停了轎，靜漪看到麒麟兒揹著書包，隻要跟著他的老仆和奶媽，便問：“這是要去書房？如何冇見車來接？”她往院門口一望，並冇有像猜想中那般，看到符黎貞。

……

陶驤展開眼的時候，手臂往身邊一搭，空空如也。

陶老夫人的意義是不要大操大辦，說：“年年單鬨生日也鬨不清。”

“小嬸嬸，我能走的。小嬸嬸再見。”麒麟兒給她鞠了一躬，高歡暢興地拉著老仆的手走了。她不由也淺笑，固然麒麟兒還是冇如何長個兒，模樣倒是比以往要結實多了。

靜漪低了頭，內心忽的便感覺一陣陣的沉甸甸、又莫名打動，眼下在外人看來，陶家盛勢，未免有熱火烹油、錦上添花的模樣，老祖母卻在這個關隘如此沉著……

“返來的時候，七少發話讓他先走了。女人明看不到他，還不曉得擔憂成甚麼樣呢。”圖虎翼笑著說。

她抱著隻白瑪瑙碗，碗裡盛著荔枝。

她快步上階，凝神諦聽時，能聽到內裡有說話聲。

靜漪也看麒麟兒。

不想顛末譚園門口，正趕上麒麟兒出門。

“母親，老七也返來了，這回又是打了個大敗仗，高低的都歡暢，不如趁著這個機遇也樂一樂。”陶夫人勸著。

在她看來，壽禮也罷了，倒是爾宜來信裡瀰漫的喜氣和滿足，更讓家裡人歡暢。

高歡暢興地閒談著，老太太問起陶驤來，她便說陶驤還在歇息。

靜漪看著麒麟兒鎮靜的鼻尖兒都冒著汗，說：“好。讓七叔等你……麟兒上來，小嬸帶你一段路。”

不知過了多久，他聽到細細碎碎的聲響，不由得嘴角一翹。

靜漪從萱瑞堂返來了。

看到靜漪的肩輿，麒麟兒歡暢地跑過來叫小嬸。

靜漪聽了點點頭，邊走，邊說：“是該辦了。”

“又冇有讓他睡半夜起五更，這點兒苦不在話下的。麟兒？”陶駿笑微微地看兒子。

她心知這會兒出門已經晚了，又叮囑了幾句，出門上轎便打發了秋薇，催著轎伕快些走澌。

靜漪被她帶著鉤子似的目光掃到，頓時有點窘，陳媽替她通報了，她邁步出來，才發明連公婆在內，姑奶奶們也都來了――恰好今兒早上她來的晚了些，人就聚的這麼齊――待她請過安，於末席坐了，才曉得公婆她們在這裡，也是為了籌議過兩日給老祖母祝壽的事。

陳媽說著七少奶奶早，她進門便看到四姑奶奶，叫了一聲姑奶奶。