越想，越感覺膽怯……

靜漪一聲不吭，不辯白，也不平軟。

父親因而隻對之忓說了句：“照我之前說的辦。”

“之忓。”程世運開口。

“笨！”之慎看著他，無法的說，“那你尋個遮雨的處所。去！”

他雖說不同意靜漪擅自離家，可也不肯意看到她返來受這份兒罪。

他們都曉得，母親說的不過是個但願。

之慎眼皮一跳。貳心一橫，邁步進了書房。

“出去吧。”內裡傳來降落嚴肅的一聲。

冇人曉得她在想甚麼。

“九少爺，衝犯了。”林之忓說。

父親陰沉著臉，回身從之忓身上抽出他隨身照顧的鞭子來，照著靜漪身上就抽了疇昔。

就是不看，他也感覺，在這陰暗的書房裡，坐在書桌前麵的父親，像一尊眸子子會動的雕像，正用冷森森的目光瞅著他呢。

程倚抽了抽鼻子。憨笑。

他語氣仍然淡淡的，好似冇甚麼重量。

戴孟元當然出發了……不然，靜漪如何會鋌而走險的分開北平，要奔上海去呢？那是因為從上海到紐約的船上，中國號，有戴孟元。她要跟隨他的腳步而去的。

動手真狠。

父親偶然候，也真是古怪。

門在身後被林之忓關上了。之慎低著頭，看著本身腳尖上的水漬，另有灰綢長袍上洇濕的半尺多長的一片兒；青磚地上，有一個灰色的影子，一動不動……之慎感覺背上的潮氣侵入了肌膚裡。

那天，就是之忓把靜漪給押返來的。

“搜。”程世運說。

“父親……”

“姑父和姑母都能同意三表姐的主張，父親為甚麼不能成全靜漪呢？”之慎問。

之慎額頭的汗冒的噌噌的。

他不曉得，偏父親曉得……

靜漪不答覆。

之慎看著父親那安靜的神采，麵前耳邊，竟垂垂浮上來的，滿是那天父親毒打靜漪時，靜漪那倔強的模樣——他因預感到要好事，就趕著去告訴了母親。帔姨也在母親那邊，被這動靜驚的幾乎暈疇昔。帔姨立時就要見父親，被母親攔住了。說等一等，事情或許冇有那麼壞。

程世運看著小兒子，說：“說下去。”

“父親，戴孟元曾是我的同窗老友。論品德，我能打包票，孟元是一等一的；論學問，孟元比我強了不知多少倍；論家世……父親，戴家是端莊的讀書人家，戴家祖上……”之慎還要說下去，但看著父親望向他的眼神，他舌尖兒就彷彿舔到了冰，一陣的麻痹。但是接下來的話，他自發不能不說，因而轉而道：“父親，您常日裡也說，最恭敬讀書人，孟元就是如許的讀書人。年年在聖約翰醫科是拿一等獎學金的。非論是教誨部、還是聖約翰的留美生，他參考，都名列前茅……父親，如許有誌氣、有才調的人，正堪與十妹相配。何況又是十妹至心所愛，父親如何就不能成全？連大字不識幾個的下人都群情，陶家再好，陶驤再合您的情意，畢竟不是十妹心之所向。您再看十妹的態度，是不管如何都不肯的。父親，請您……再考慮……”

“戴孟元已經出發去美國了，這個，你不會不曉得吧。”程世運說。

之慎一進園子，隻聽得雨打枝葉的聲音，極是麋集，他走在小徑上，心有點兒發冷。