張媽媽把人送出凝水澗，馬車軲轤軸漸漸轉動，夜風微涼，紅燈籠隨風動搖。

麵紗遮住莊懷菁精美的麵龐，烏黑月夜，輕風清冷，拂在人身上。莊懷菁身形纖細很多，腰肢輕巧，愈顯雪胸。

轉意湖中畫舫來往，四周皆有靡靡樂調，一艘都麗堂皇的畫舫闊彆中間，漸漸停靠在岸邊。暗淡的月光灑在地上，樹葉隨風輕動。

李正富委實難堪，此事做也不是，不做也不是。

嘉朝承德五年四月。

大殿左有兩樂伶手持塤、洞簫，右有二人奏古琴，琵琶。

莊懷菁尚未結婚，張媽媽也隻是憑二十多年的經曆看出奇特，不敢胡亂測度。

他貓腰退下，莊懷菁站在原地，看他遠去。

張媽媽躊躇道：“他不成信。”

夜色深沉，撩動聽心。

門可羅雀，大家避之，她也早有所料。

莊相爺沉痾一事他也傳聞了，李正富倒是故意幫手，可背叛通敵又不是平常小事，自當保命要緊。

……

同年蒲月。

“李公公是明哲保身的人，太子既然不想見我，他也不會觸黴頭。”莊懷菁開口，“李公公不會奉告太子本日在這裡見過我，張媽媽隻當甚麼都冇產生就行。”

她眸色微淺，薄唇微抿，不知在想些甚麼。纖長微彎的睫毛如畫扇般，麵龐精美，皓腕纖細白淨，細指攥緊衣衿。

可時候來不及，她能等得了，莊丞相那邊熬不下去。家中幼弟尚小，母親臥床不起，這事隻要莊懷菁能出麵。

她冇回張媽媽。

太皇太後身子不好，皇上不見農戶人，莊懷菁來東宮四次，被拒三次，後幾次的拜貼，太子乃至冇翻開過。

莊懷菁道：“隻能冒險。”

張媽媽上前扶住她：“大蜜斯重視身子。”

東宮嚕囌事都由李正富來安排，天子都派人問過他幾次，讓他挑些人往太子床上送。但太子男女皆不靠近，給他天大的膽量也不敢做這類事。

前麵的張媽媽說：“這些宦官夙來貪恐怕死，以怨報德也很多見，大蜜斯莫要惹了肝火。”

見貳心機擺盪，張媽媽從速朝後招手，讓人領莊懷菁過來。

凝水澗是莊戚暗裡財產，乾係隱蔽，半個月前才轉到莊懷菁手上。

……

臨師兄姓陶，名臨風，和莊懷菁一同拜在孫長虛孫太傅門下，虛歲二十二。

李正富就算想破腦袋，也不會想到這農戶大蜜斯會呈現在這類風塵之地。

李正富麵上躊躇，說道：“張媽媽，你也曉得太子性子，便連坊中女子都見不著他麵，秦女人前次藏了攀龍附鳳的心機，還冇近殿下身便被杖斃，這舞姬一事……”

用一扇孺子遊山圍屏隔擋，不見人影，唯有竹篴靡靡，絲樂清悅。

丫環欲言又止，莊懷菁輕點頭。

半晌以後，他快速一驚，忙跪下道：“主子狗眼不識人，望莊蜜斯寬恕。”

這張媽媽如何也不早說？李正富額頭冒盜汗，“主子心念莊相爺施飯恩典，並非決計避著蜜斯，是太子他、他不準主子幫您遞話。”

太子脾氣肅正，很有彼蒼剛正不阿之態，年紀悄悄，手腕了得。

“……並未。”李正富擺佈四顧，難堪了會，最後還是提示了句，“莊蜜斯比來還是少些來找殿下好，他脾氣當真不是很好。”

檀色帷帳用倒金鉤掛起，一旁香幾上擺嵌綠鬆石珊瑚盆景，幔帳垂落置地。榆木燈悄悄燃燒，暖黃燈色灑滿大殿。