樂正珩此時孤傲地站在馬匹旁，躊躇著要不要亮出身份。

“呂大人？”樂正珩冥思苦想了半天，也冇有想起甚麼呂大人，因而歉意道：“本使冇有遇見捕頭所說的呂大人，連一個姓呂的都冇有見過。”

“哼！”譚秉直瞪著樂正珩，怒道：“蹲在茅坑問香臭――明知故問，若不是你在驛站混合是非，呂伯騫大人的令媛又如何會被關起來呢？你還說連一個姓呂的都冇有見過，如此奸滑之徒，差點兒讓你逃脫了。”

“你乾甚麼？”樂正珩問道：“縣令大人來了嗎？”

樂正珩看看譚秉直，心中鬆了一口氣，禁不住說道：“總算碰到個明白人了，真恰是楚國的符節，我還帶著楚王寫給秦國君上的函件，不料昨夜馬匹俄然死去，乃至僵在這裡，擔擱了路程，還望譚捕頭高抬貴手，放本使疇昔。”

“哼！”塗維賢也不睬睬差役，回身走到樂正珩跟前，“走吧，跟我去麵見縣令大人！”

譚秉直將郝掌櫃拽到一邊，低聲道：“郝掌櫃，你是個忠誠謹慎的人，這事兒你也不要多管，儘管站到一邊就行了。”說著，譚秉直站直了身子，朗聲道：“有人告發，說這裡有人用心殺死了馬匹，要曉得，君上早已命令，擅殺馬匹者，要治以重罪的，是誰這麼大膽？”

樂正珩此時誰也不敢信賴了，但是聽塗維賢說的事，倒有幾分是真的，因而他點了點頭。

郝掌櫃一見，忙笑容迎上去，對捕頭譚秉直說道：“這麼一大早，譚捕頭就來到小店，不知所為何事？”

差役見狀，忙陪笑道：“獲咎了獲咎了！我們也是怕丟了差事。”

“嗬嗬！”樂正珩不美意義地笑了笑，“走吧。”

“呸！”譚秉直啐了樂正珩一口，斥道：“蜜斯的名諱，豈是你一個外邦人能夠隨便叫的？”說著，譚秉直右手一伸，鄙視道：“請楚使大人移步，到衙門去跟縣令大人解釋吧！”

塗維賢站了起來，安閒地走到門口，從袖子中取出一卷帛布，說道：“這是縣令大人的叮嚀。”

樂正珩一傳聞得是賴延年，又見譚秉直滿麵東風，因而放心道：“賴大報酬人馴良，失職儘責，本使豈能健忘？”

譚秉直看了看小劉，嚇得小劉又站了歸去。譚秉直來到樂正珩跟前，看到他手裡的符節，又高低打量了一下，見他穿著固然平常，卻有幾分氣質，因而淺笑地問道：“中間手中拿得但是符節？”

這時，小劉壯著膽量往前上了幾步，戰戰兢兢地指著樂正珩，說道：“是他的馬死了，他說他是楚國派來的使者，他還說他手裡的柺杖就是使者的憑據，譚捕頭能夠問他，這究竟在和小店一點兒乾係也冇有。”

樂正珩更加迷惑了，“既然縣令大人要放我，又何必抓我呢？”

樂正珩這時想了起來，問譚秉直道：“捕頭說得但是呂昭蘭？”

樂正珩此時感覺有些寸步難行，看著太陽越升越高，他感受麵前的事情比丟了符節更費事。他現在真想把四周的人打翻，從速分開這是非之地。

聽了這話，樂正珩心中俄然暖和了起來，他忙將符節夾在胳肢窩裡，雙手緊緊握著郝掌櫃的手，衝動地說道：“真是太感激郝掌櫃了！大恩大德，定當後報！”

樂正珩嘲笑道：“這事兒弄的，跟排練好一樣，我要看看，倒底還能有哪些花腔？”