葉天然曉得此話一出，已無轉圜餘地，俯下身來一拜，歎道：“天然領命，率軍後撤。”

這一方軍帳內空間並不大，隻容得下一方床榻、一張桌子。龐大的羊皮紙輿圖從桌上垂落，餘下大部分鋪在空中上，輿圖上圈圈點點，已經非常襤褸，道道硃筆勾畫的印記由南向北，貫穿了全部輿圖，那是叛軍打擊線路，另有一部分用青墨側重標出，那是靖軍部下的防地。不消看，葉天然也明白那輿圖恰是他爛熟於心的東西，河南行省各城城防圖。

“你可知為何這麼多年來，你在外領兵交戰，多有傳聞說你不甘久居人下，我卻仍始終待你如一？”太祖定定地望著他，目光鋒利，彷彿要看進貳心底。這個垂暮之年的白叟，目光中揭示出的精力量力，仍然讓任何報酬之心驚。

細細看去，老者白髮童顏，精力矍鑠，固然老邁矣矣，眸中揭示出的強大的精力力卻更勝於二十歲的年青人。他翻雲覆雨，掌控天下，但是，冇有人曉得，他為此支出了多少心血，挫敗了多少兵變，乃至這一次不吝存亡豪賭，隻為將暗中蠢蠢欲動的逆黨一網打儘。

“你交了一個好朋友啊……”太祖目光緊舒展定著廝殺於千軍萬馬當中的沙華樓兩位護法，驀地間感喟了一聲，“好一個沙華樓主，我真料不到他會如此。”

固然心中對蘇雲棲的身份早有預感，葉天然還是微微吃了一驚，他沉默半晌，對蘇雲棲的佩服更深了一層，模糊異化著一種深切的擔憂，他與他訂交莫逆，十年存亡之交，但是，當朋友身遇險境，他卻冇法拔劍互助，乃至冇法再靠近他一點點。

葉天然將心一橫，跪地請命：“天然大膽要求前去為柳女人收斂遺容。”

“你來了。”老者微微弓腰站在桌前，拿著尺木細細研討洛陽城防。背後有輕微的腳步聲傳來，固然極輕，卻逃不過他的利爾，他手指向床榻，眼睛一向冇有分開輿圖，淡淡道：“坐。”簡樸的一個字，卻帶著一種壓迫力和不容質疑的威望，讓人不得不從命。

“你看”，靖太祖枯瘦的手指超出保衛軍帳的眾軍士，遠遠地指向洛陽城下。葉天然順著他的手望去，目光俄然一凝――

葉天然眸中冰冷防備之色稍減，半信半疑地點點頭。

葉天然自為將以來，從未見過太祖如此發怒，不由得微微一怔，但是，聽得他提及家父，肝火上湧，強行安定了情感，冷冷道：“陛下，莫要辱及家父。”

“我知你心中不平，且隨我出帳看看。”出乎料想，太祖深思半晌，叫住了他。落日參軍帳外射出去，將他的影子拉得很長很長，葉天然驚奇地發明，這位朝夕相處卻第一次相認的父親，因為長時候多度的勞累，已經兩鬢斑白。貳心口一滯，驀地湧起龐大的情感。

“罷了”，太祖似是冇有推測他會如此說，微微一怔，目光竟軟了下來，望著他，慨然一歎，彷彿轉刹時衰老了十歲，“葉傾靖兵馬平生，自城主夫人死去的那一年，他早有棄世、就義之意，大丈夫死於疆場、馬革裹屍，也算死得其所。”

“到了”，他恭敬地做了個“請”的手勢，望了保衛在門前的太祖親信侍衛，眸裡閃過一絲銳芒。葉天然看在眼裡，冷冷地扒開他的手，悄悄翻開簾帳，大步走了出來。

朝露刀，夕雪劍！與落英散雲齊名的一刀一劍本日終究又再現人間！