來至榮府大門石獅子前，隻見簇簇轎馬，劉姥姥便不敢疇昔，且撣了撣衣服，又教了板兒幾句話，然後蹭到角門前．隻見幾個挺胸疊肚指手畫腳的人，坐在大板凳上，說東談西呢．劉姥姥隻得蹭上來問：“太爺們納福。”世人打量了他一會，便問“那邊來的？“劉姥姥陪笑道：“我找太太的陪房周大爺的，煩那位太爺替我請他老出來。”那些人聽了，都不瞅睬，半日方說道：“你遠遠的在那牆角劣等著，一會子他們家有人就出來的。”內裡有一老年人說道：“不要誤他的事，何必耍他。”因向劉姥姥道：“那周大爺過去南邊去了．他在後一帶住著，他娘子卻在家．你要找時，從這邊繞到後街上後門上去問就是了。”

周瑞家的聽了，便已猜著幾分來意．隻因昔年他丈夫周瑞爭買地步一事，此中多得狗兒之力，今見劉姥姥如此而來，心中難卻其意，二則也要顯弄本身的麵子．聽如此說，便笑說道：“姥姥你放心．大遠的誠懇誠意來了，豈有個不教你見個真佛去的呢．論理，人來客至回話，卻不與我相乾．我們這裡都是各占一樣兒：我們男的儘管春秋兩季地租子，閒時隻帶著小爺們出門子就完了，我儘管跟太太奶奶們出門的事．皆因你原是太太的親戚，又拿我當小我，投奔了我來，我就破個例，給你通個信去．但隻一件，姥姥有所不知，我們這裡又不比五年前了．現在太太竟不大管事*，都是璉**奶管家了．你道這璉**奶是誰？就是太太的內侄女，當日大舅老爺的女兒，奶名鳳哥的。”劉姥姥聽了，罕問道：“本來是他！怪道呢，我當日就說他不錯呢．這等說來，我今兒還得見他了。”周瑞家的道：“這天然的．現在太太事多心煩，有客來了，略可推得去的就推疇昔了，都是鳳女人周旋迎待．今兒寧肯不會太太，倒要見他一麵，纔不枉這裡來一遭。”劉姥姥道：“阿彌陀佛！全仗嫂子便利了。”周瑞家的道：“說那邊話．鄙諺說的：`與人便利，本身便利．\'不過用我說一句話罷了，害著我甚麼。”說著，便叫小丫頭到倒廳上悄悄的探聽探聽，老太太屋裡擺了飯了冇有．小丫頭去了．這裡二人又說些閒話．

劉姥姥因說：“這鳳女人本年大還不過二十歲罷了，就這等有本領，當如許的家，但是可貴的。”周瑞家的聽了道：“我的姥姥，奉告不得你呢．這位鳳女人年紀雖小，行事卻比世人都大呢．現在出挑的美人一樣的模樣兒，少說些有一萬個心眼子．再要賭口齒，十個會說話的男人也說他不過．返來你見了就信了．就隻一件，待下人未免太嚴些個。”說著，隻見小丫頭返來講：“老太太屋裡已擺完了飯了，**奶在太太屋裡呢。”周瑞家的聽了，趕緊起家，催著劉姥姥說：“快走，快走．這一下來他用飯是個空子，我們先趕著去．若遲一步，回事的人也多了，難說話．再歇了中覺，更加冇了時候了。”說著一齊下了炕，打掃打掃衣服，又教了板兒幾句話，跟著周瑞家的，逶迤往賈璉的住處來．先到了倒廳，周瑞家的將劉姥姥安插在那邊略等一等．本身先過了影壁，進了院門，知鳳姐未下來，先找著鳳姐的一個親信通房大丫頭名喚平兒的．周瑞家的先將劉姥姥開初來源申明，又說：“本日大遠的特來存候．當日太太是常會的，本日不成不見，以是我帶了他出去了．等奶奶下來，我細細回明，奶奶想也不責備我魯莽的。”平兒聽了，便作了主張：“叫他們出去，先在這裡坐著就是了。”周瑞家的聽了，方出去引他兩個收支院來．上了正房台磯，小丫頭打起猩紅氈簾，才入堂屋，隻聞一陣香撲了臉來，竟不辨是何氣味，身子如在雲端裡普通．滿屋中之物都刺眼爭光的，令人頭懸目炫．劉姥姥此時惟點頭咂嘴唸佛罷了．因而來至東邊這間屋內，乃是賈璉的女兒大姐兒睡覺之所．平兒站在炕沿邊，打量了劉姥姥兩眼，隻得問個好讓坐．劉姥姥見平兒遍身綾羅，插金帶銀，花容玉貌的，便當是鳳姐兒了．纔要稱姑奶奶，忽見周瑞家的稱他是平女人，又見平兒趕著周瑞家的稱周大娘，方知不過是個有些麵子的丫頭了．因而讓劉姥姥和板兒上了炕，平兒和周瑞家的劈麵坐在炕沿上，小丫頭子斟了茶來吃茶．(未完待續。)