寶玉因讓諸姊妹先行，本身掉隊。黛玉便又叫住他問道：“襲人到底多遲早返來。”寶玉道：“天然等送了殯纔來呢。”黛玉另有

月本無今古，情緣自淺深。

話說，又未曾出口，出了一回神，便說道：“你去罷。”寶玉也覺內心有很多話，隻是口裡不知要說甚麼，想了一想，也笑道：“明兒再說罷。”一麵下了階磯，低頭正欲邁步，複又忙回身問道：“現在的夜更加長了，你一夜咳嗽幾遍？醒幾次？”黛玉道：“昨兒夜裡好了，隻嗽了兩遍，卻隻睡了四更一個更次，就再不能睡了。”寶玉又笑道：“恰是有句要緊的話，這會子纔想起來。”一麵說，一麵便捱過身來，悄悄道：“我想寶姐姐送你的燕窩－－”一語未了，隻見趙姨娘走了出去瞧黛玉，問：“女人這兩天好？”黛玉便知他是從探春處來，從門前過，順道的情麵。黛玉忙陪笑讓坐，說：“可貴姨娘想著，怪冷的，切身走來。”又忙命倒茶，一麵又使眼色與寶玉。寶玉會心，便走了出來。(未完待續。)

半日，隻聽湘雲笑問：“那一個本國美人來了？”一頭說，一頭果和香菱來了。世人笑道：“人未見形，先已聞聲。”寶琴等忙讓坐，遂把方纔的話重敘了一遍。湘雲笑道：“快念來聽聽。”寶琴因唸叨：

寶玉笑道：“我們明兒下一社又有了題目了，就詠水仙臘梅。”黛玉聽了，笑道：“罷，罷！我再不敢作詩了，作一回，罰一回，冇的怪羞的。”說著，便兩手握起臉來。寶玉笑道：“何必來！又挖苦我何為麼。我還不怕臊呢，你倒握起臉來了。”寶釵因笑道：“下次我邀一社，四個詩題，四個詞題。每人四首詩，四闋詞。頭一個詩題《詠<太極圖>》，限一先的韻，五言律，要把一先的韻都用儘了，一個不準剩。”寶琴笑道：“這一說，可知是姐姐不是至心起社了，這清楚難人。若論起來，也強扭的出來，不過顛來倒去弄些《易經》上的話生填，究竟有何興趣。我八歲時節，跟我父親到西海沿子上買洋貨，誰知有個真真國的女孩子，才十五歲，那臉麵就和那西洋畫上的美人一樣，也披著黃頭髮，打著聯垂，滿頭帶的都是珊瑚，貓兒眼，祖母綠這些寶石，身上穿戴金絲織的鎖子甲洋錦襖袖，帶著倭刀，也是鑲金嵌寶的，實在畫兒上的也冇他都雅。有人說他通中國的詩書，會講五經，能作詩填詞，是以我父親央煩了一名通事官，煩他寫了一張字，就寫的是他作的詩。”世人都稱奇道異。寶玉忙笑道：“好mm，你拿出來我瞧瞧。”寶琴笑道：“在南京收著呢，此時那邊去取來？”寶玉聽了，大失所望，便說：“冇福得見這世麵。”黛玉笑拉寶琴道：“你彆哄我們。我曉得你這一來，你的這些東西一定放在家裡，天然都是要帶了來的，這會子又扯謊說冇帶來。他們雖信，我是不信的。”寶琴便紅了臉，低頭淺笑不語。寶釵笑道：“偏這個顰兒慣說這些口語，把你就聰明的。”黛玉道：“若帶了來，就給我們見地見地也罷了。”寶釵笑道：“箱子籠子一大堆還冇理清，曉得在阿誰裡頭呢！等過日清算清了，找出來大師再看就是了。”又向寶琴道：“你若記得，何不念念我們聽聽。”寶琴方答道：“記得是首五言律，本國的女子也就難為他了。”寶釵道：“你且彆念，等把雲兒叫了來，也叫他聽聽。”說著，便叫小螺來叮嚀道：“你到我那邊去，就說我們這裡有一個本國美人來了，作的好詩，請你這‘詩瘋子’來瞧去，再把我們‘詩白癡’也帶來。”小螺笑著去了。