這天中午，在紙坊客店裡吃罷中飯後，彭玉麟對青麟說："中丞，請你老委曲一下，戲要收場了。"青麟曉得他的意義，說："你脫手吧！"幾個湘勇上前，用一根粗麻繩將青麟的上身捆得嚴嚴實實，押著他，向武昌城走去。

"我有一個主張，也不知可用不成用，說出來，尚請駱中丞和季高兄潤芝兄指導。我想以三百精乾湘勇，作老百姓打扮，裝成半路上抓住墨卿兄的模樣，然後把墨卿兄送到武昌長毛頭領那邊，以此博得長毛的信賴，埋伏在武昌城裡做內應。到時裡應外合，光複武昌就輕易多了。""此計甚好。"左宗棠說："隻是要有幾個膽小心細會辦事的人去乾，要打入賊窩子裡去。傳聞打武昌的長毛頭，就是不久進步犯我湖南的那小我，湘潭光複後，他倉猝帶兵返回湖北，攻陷了武昌。"胡林翼說："此人是長毛偽翼王石達開的胞兄石祥禎。派去的人，要長於臨機應變，弄些靈巧體例出來，把此人拉下水。"駱秉章也說："這個主張可行。季高說得對，要選幾個靠得住的人。"青麟想：把我送回武昌交給長毛，萬一長毛先把我正法，如何辦呢？但這層意義他不敢說出，隻得硬著頭皮說："統統憑滌生兄安排！"

青麟仍不動。親兵上來，一腳掃疇昔，青麟立即撲倒在地，想起豪傑不吃麪前虧的俗話，隻得勉強跪著。

一隊穿戴各色衣服的百姓，在通往武昌的大道上疾行，他們恰是曾國藩派出的化了裝的三百湘勇，為首的是海軍統領彭玉麟，幫手是康福和鮑超。鮑超是個鹵莽男人，曾國藩遴選他，是因為看重他高超的技藝，危難之際，他一人可頂十人用。

曾國藩說："有一個彆例，或答應使墨卿兄將功補過，調換皇上的寬恕。""滌生兄有何高見？"就像一個即將斃命的落水者看到上遊漂來了木頭，青麟眼中閃出但願的光芒。

"狗官，報上名來！"石祥禎虎目怒睜，吼聲如雷。青麟嚇了一大跳，好一陣才停歇下來，低聲答覆："丙申科進士前翰林院侍講學士，現任禮部右侍郎，差委湖北學政，湖北巡撫青麟。""媽的，死光臨頭了還要神情，甚麼侍郎、巡撫，十足都是妖孽，都要斬儘撲滅！"青麟跪在地上，不敢回嘴。石祥禎又問，"狗官，你知罪嗎？"青麟抬開端，望一眼彭玉麟。彭玉麟向他丟了一個眼色。青麟像喝了一口蔘湯似的，精力抖擻起來，說："本撫院無罪。""妖頭，你還嘴硬！這些日子，武昌百姓抱怨申冤的接連不竭，待我數幾樁給你聽聽，看你有罪無罪。妖頭，你仔諦聽著：自從客歲正月，我天國將士撤離武漢三鎮，向小天國進軍時，你們簇擁進城，猖獗倒算，殛斃與我天國有來往的無辜百姓三萬餘人。這是不是罪？這一年半來，你們在這裡對百姓肆意打劫，橫征暴斂，數萬百姓家破人亡，四周逃荒。這是不是罪？你部下的官吏欺詐訛詐，貪汙中飽，你的幾千兵卒明火執仗，擄掠財物，殺人越貨，強姦婦女，無惡不作。這是不是罪？說！"石祥禎重重地拍了一下桌子，一個茶碗被震得跳下來，摔得粉碎，固然有彭玉麟等人坐在上麵，青麟還是嚇得心驚肉跳。略為安靜後，他為了不在彭玉麟麵前落空麵子，強作平靜地答覆："剛纔所說的，有的不是罪，有的言過實在，即便所說皆實，也是本撫院前任的事，非本撫院所為。"石祥禎大怒："我不管是你乾的，還是你的前任乾的，總之都是你們這些妖頭狗官的所作所為。吳文鎔已被我天國正法，崇綸逃脫了，一旦抓獲，決不會讓他活著。天理昭彰，三位豪傑把你抓來了，我明天豈能容你！"石祥禎猛地站起來，大聲號令："把狗官推出，給我砍了！"青麟一聽，嚇得癱倒在地，暈死疇昔。彭玉麟也冇推測這一著，他倉猝起家，對石祥禎一拱手："將軍暫息雷霆之怒。青麟之罪，十惡不赦，不過，依鄙人看來不如臨時關他幾天。傳聞曾國藩就要率湘勇前來攻武昌，待活捉曾國藩、塔齊布等人後，再調集武漢三鎮父老公判他們，豈不是一件大快民氣的功德。"石祥禎說："彭兄說得有理，就讓他再苟活幾天吧！押下去！"親兵過來，像拖一條死狗似的，把青麟拖了下去。