對於曾國荃參劾湖廣總督官文一事，曾氏一向持反對定見。同治五年八月二十四日，曾氏給國荃的信上說："順齋排行一節，亦請暫置緩圖。此等事幸而得勝，而世人耽耽環伺，必欲尋隙一泄其忿。彼不能抨擊，而世人若皆思代彼抨擊者。吾閱世最久，見此甚明。寄雲一疏而參撫，黃藩又一片而保撫，郭臬、李非不稱心，當時即聞外議不平。厥後小蘧果代黃抨擊，而雲仙亦與毛水火，寄雲近頗悔之。吾參竹伯時，小蘧亦代為不平，至今尚痛詆吾兄弟。去冬查辦案內，密片參吳少村，河南司道非常不平，前任亦極隔閡。陳、黃非無可參之罪，餘與毛之位望堆集，尚不敷以參之，火候未到，所謂燕有可伐之罪，齊非伐燕之人也。以弟而陳順齋排行，亦是火候未到，代渠思抨擊者必群起矣。苟公事不非常掣肘，何必下此毒手?汴之紫三本家於餘處頗多掣肘，餘頃以密片保全之，抄付弟覽。吾兄弟位高功高，名譽亦高，中外指目為第一家。樓高易倒，樹高易折，吾與弟不時有可危之機。專講寬平謙巽，庶幾高而不危。弟謀此舉，則人指為恃武功，恃聖眷，恃家世，而巍巍招風之象見矣，請緩圖之。"

"九帥，杏南將軍之死，是因為斷糧的原因。"丁守存向曾國荃流露了一個首要諜報。

曾紀澤的文章做得好，在父親的指導下，也成心識地讀過很多名奏章，但本身獨立擬稿，這還是第一次。他關起門來咬了幾天筆桿子，冥思苦想，寫了一篇近三千字的長奏，列舉了官文幾大罪行：貪庸驕蹇、欺罔秉公、寵任仆人、貽誤軍政、皋牢軍機、肅黨遺孽。最後這一條雖證據不充分，但性子嚴峻，便也加上去了。曾紀澤寫好後，本身感覺有點惴惴不安，拿給九叔看。曾國荃卻非常對勁："寫得好！看來你這幾年在父切身邊長進不小。就如許吧，叫案牘房安排謄抄，明日拜發。""九叔，官文是太後、皇上的親信，且官居大學士，非普通人可比。為慎重起見，先抄一份送到濟寧州，讓父親看看後再拜發如何？""你父親身從鹹豐八年複出後，膽量是越來越小，顧慮則越來越多，事事謹慎，到處謹慎。這篇奏疏如給他曉得，那必然發不出去，不如不奉告他，此後即便有費事事，也免得連累到他的頭上，由我一人賣力算了。"奏疏拜發了。曾紀澤仍不放心，他本身謄抄一份，派人送往濟寧州。

三個月前複出的湖北巡撫曾國荃，與他的大哥截然分歧。皇家刻薄寡恩的賦性，功臣鮮有善終的汗青經驗，以及四哥幾次報告的白雲觀醜道人的誠心規勸，都不能使他大徹大悟。他仍然是目空統統，我行我素，不把稱雄皖豫多年的撚軍放在眼裡，也冇有把朝廷的寵臣官文放在眼裡。新湘軍的失利使他憤激，不久又傳出彭毓橘被支解、懸首示眾的動靜，更使他暴戾變態了。

濟寧州裡，曾國藩接到曾紀澤的稟帖，將奏疏仔細心細地讀了一遍。老九的負氣率性，辦事孟浪，使他深為痛心。他頓足感喟，預感此事將招致嚴峻的結果。必須給老九明白地指出：不能走得太遠！他提筆作函：

"卑職這裡有官中堂的親筆唆使。"丁守存從靴頁裡抽出一張紙來，雙手遞給曾國荃。丁守存並不是曾國荃汲引的人，他為何對曾國荃如此忠心呢？