在第一次天下大戰的福克蘭群島海戰中，戰列巡洋艦證瞭然它們應有的代價——獵殺巡洋艦。在此次戰役中，英國的果斷號和無敵號戰列巡洋艦輕鬆的毀滅了一支德國在南大西洋的巡洋艦艦隊（斯佩艦隊）。而這恰是戰列巡洋艦的設想目標，但是這一戰也是戰列巡洋艦獨一一次闡揚本身應有的感化。

戰列巡洋艦是一種20世紀初興建的一種大型戰艦。是在裝甲巡洋艦的根本上演變過來的一種服從性很強的新型主力艦。

有人將蘇聯20世紀八十年代的四艘基洛夫級導彈巡洋艦劃入戰列巡洋艦，但實際上它們是重型導彈巡洋艦

而後英國水兵放棄了戰列巡洋艦的戰術。1918年下水的胡德號戰列巡洋艦是英國製作的最後一艘戰列巡洋艦。在兩次天下大戰之間，胡德號是天下上最大的主力艦。它的裝甲比疇昔的戰列巡洋艦強，但是在裝甲的設想和安排上麵還是保持先前的缺點，在某些角度下炮彈能夠等閒貫穿。在第二次天下大戰中，它在與德國俾斯麥號戰列艦炮戰時爆炸淹冇，而當時她已經預定要停止相乾的改裝。

戰列巡洋艦風行於20世紀初，具有巡洋艦的高速和戰列艦的高火力，用以壓抑對方巡洋艦或攻擊受損落單的戰列艦，能夠看作一種減少裝甲以調換矯捷性的戰列艦。天下上最早的戰列巡洋艦是英國的不平號、無敵號、果斷號戰列巡洋艦（即無敵級戰列巡洋艦）。跟著高速戰列艦的鼓起，戰列巡洋艦防護不敷的缺點日趨凸起而退出汗青舞台。

德國的“裝甲艦”是另一個近似戰列巡洋艦的計劃。它們不是輕型的戰列艦，而是非常重火力的巡洋艦。它們體形比較小，裝有六門11.1英寸口徑主炮，它們不是利用蒸汽機作為動力，而是利用8台九缸柴油機。航速能夠達到28節（52千米/小時）。它們插手的獨一的一次比較首要的戰役是第二次天下大戰中的拉普拉塔河口海戰。德國還造過兩艘被稱為戰列巡洋艦的戰艦：沙恩霍斯特號、格奈森瑙號，首要被用做巡洋作戰，而近似戰列巡洋艦的特性，但它們的裝甲比傳統的戰列巡洋艦要強很多，達到350mm，利用11.1英寸口徑主炮。它們秉承了德國主力艦正視防護的特性，更像輕型戰列艦(lightbattleships)。

今後，天下上冇有水兵再製作戰列巡洋艦了。日本的“八八艦隊”打算裡原籌算造8艘戰列巡洋艦，但厥後撞上了《限定水兵武備條約》，使這個打算隻好停止（“赤城號”和“加賀號”厥後改成了航空母艦），厥後在1930年代，日本把現有的金剛級戰列巡洋艦進級為“高速戰列艦”。美國水兵的列剋星頓號和薩拉托加號本來設想是戰列巡洋艦，製作半途也因為《限定水兵武備條約》，而改革為航空母艦。厥後美國製作了兩艘近似戰列巡洋艦，代號為CB的“大型巡洋艦”阿拉斯加號、關島號。但它們直到戰役快結束時才退役，就算有代價也表現不出來，戰後彆的四艘本來打算製作的近似艦艇被放棄了。這兩艘船設備12英寸口徑主炮，它們的裝甲也是為了對於12英寸口徑主炮。這與疇昔的英國戰列巡洋艦分歧：英國艦艇設備了同期間戰列艦設備的12英寸口徑主炮，但她們的裝甲冇法對抗它們本身的兵器。