天子目光緩緩從十人麵龐上掠過，神情冷酷，看不出甚麼感情。半晌以後，他又低頭去翻閱宗卷，一份份地看，看得很慢。

天大地大，端方最大，而不是事理。因為事理，常常都是說不通的。

楊大人的手漸漸放下，沉吟起來。

這並非不成能的事，當初天子即位，第一個十年間廣施仁政，使得國富民強，蒸蒸日上，可謂“亂世”。

說著，猛地站起，將手中文章往殿下一扔：“天下之大，士子之多，就找不到一個能替朕分憂者？”

明天殿試，昨晚主考官交叉審批，連夜遴選分彆三個層次，事情量極大，他們都是挑燈熬夜才完成的。回想過往殿試，端方有所分歧，起碼核閱宗卷的時候比較充盈。

“隻是倉促間，該如何選出三捲來？”

吃過藥，天子麵上那一抹嫣紅垂垂減退，背靠在龍椅上，像一截即將老朽的木頭。

曆科殿試，幾近冇有呈現過這般變故。

人頭湧湧，但每小我都低垂著頭，神采莊肅，不敢發作聲響。

楊卿家帶著諸位主考官分開，去到偏殿中，從二甲三甲的宗卷中遴選起來。

中間大臣見到，內心一個格楞，趕緊出聲：“楊大人，不成！”

三百貢士，三百篇文章，毫不是小數量。更首要的是，當下都不曉得天子企圖如何，究竟想看哪一類的文章。

一聲鐘聲，有執事寺人大聲宣佈：“皇上駕到，貢士見禮。”

是以此次殿試選卷，呈交的十卷都選的是中規中矩之作，闡述憂患，闡發明白，但毫不激進。

盜汗在額頭閃現。

這句話包含的意味就重了，把滿朝文武都扯了出去。

主考官閱卷，分紅三個梯隊，此中最優良的十卷選為一甲進士備選，最後三甲人選則是由天子禦筆點出。完成殿試，麵聖過後，三百貢士便可被稱為“天子弟子”了。

“皇上請息怒！”

楊大人神采龐大，半晌麵露苦笑：“身為臣子，聽旨意行事便可。”

天子忽而一聲感喟，放下宗卷，淡然道：“把二甲宗卷呈上來。”

一陣“簌簌”的翻閱紙張的聲響，這是天子在翻閱考卷文章了。

楊卿家略一沉吟，緩緩說道：“皇上，治國之道，在於中庸。”

出身差彆，能定平生；功名差彆也是如此。

鐺！

楊卿家連稱不敢。

當然，這些話絕對不能訴之於口。在之前曾有錚錚之臣上書，可他們最後的了局都很慘。

此話一出，其他主考官立即頓首在地。

葉藕桐便緩緩昂首，卻也不敢直視，眼皮微微垂落。不過視野也能看清楚上首龍椅上坐著的天子。

吳大人慨然道：“萬一此卷文章被天子圈中，鼓吹出去，天下亂矣。生靈塗炭，不能不怕。”

“你驚駭？”

天子已是花甲之年，人生得並不高大，三縷長鬚，麪皮有皺紋，一雙眼睛眯著，竟有幾分“老眼昏花”的味道。倘若他脫掉皇冠、撤除龍袍、從龍椅上走下來，那麼就是一個稀鬆平常的老頭子。

葉藕桐一聽，心中有喜意忍耐不住地噴發而出，他明白十個名字前麵代表的含義，清楚就是十佳候選。從速邁步出列，與其彆人踏上前去。

天子拿起擺在案上的宗卷，悄悄一抖：“這十份文章寫得花團錦簇，甚是不錯。但，也僅此罷了。”

聲音出奇暖和，如同清風拂麵，冇有多少嚴肅在裡頭。