陳三郎當前所想的就是儘快考完殿試，分開長安。風評如刀，流於大要；情麵似飯，但若果飯是餿的呢？

葉藕桐一愣神，也笑道：“籌辦了二十餘載，好得不能再好。”

當葉藕桐與陳三郎提及此事，陳三郎隻聽得哭笑不得，也未幾做解釋。葉藕桐觀顏察色，見他諱莫如深的模樣，內心也犯起嘀咕：身價不端不低垂，高，這一招真高呀！

無法陳三郎不管對誰，卻都是很平和地回絕，油鹽不進。若來客不斷念，仍然勸說不已，他乾脆便捧起一卷書來，琅琅瀏覽。

“殿試是一回事，會試是另一回事。你曉得旁人是如何說你的嗎？風評如刀，不成不在乎。何況，情麵似飯，不成不做呀。”

故而絕大部分士子在考過科舉以後，不管是鄉試、而或會試等，都會停止站隊，構成締盟式的圈子，並且主動籠絡拜見座師――同窗同榜，以及座師，都是一筆貴重的情麵資產，操縱得好，如魚得水；反之，如果格格不入，分歧群，就輕易被伶仃，孤傲無助。

回到內城堆棧，還是住在本來會試前的房間。

陳三郎微微一笑：“就在都城轉了轉。”

除了名譽，更多的倒是藉此踏上宦途。

與七王爺比擬，這些門路算得甚麼？

陳三郎眯了眯眼，他明白對方的意義，也能瞭解貫穿。隻是他自有事理，就算冇有蒙受正陽道長的秘法襲殺，他也要低調行事，不肯與都城局勢拉扯太大的因果乾係。

在葉藕桐看來，喜好獨來獨往的陳三郎便是後者，白白華侈如此好的機遇。堂堂會元，會試之首，這份名聲可分歧平常，能獲得很多權勢喜愛。陳三郎倒好，考完試就不知跑哪兒去了，連公榜都未曾露臉。這段光陰，很多人紛繁在刺探陳三郎行跡，要請他赴宴，關頭是底子找不到人。

陳三郎的姿勢不是奧妙，鼓吹出去，風評不一。有人感覺他狷介，輕易獲咎人；有人說他有風骨，當為表率；另有一個群情觀點，是感覺陳三郎在用心吊高來賣，奇貨可居……

這是鐵普通的規律。

“請說。”

陳三郎與葉藕桐同車，坐在車上，正襟端坐，非常溫馨。葉藕桐內心盪漾，跟著馬車展轉而起伏不定。他偷眼瞥了一眼陳三郎，卻見他氣定神閒，和平常無異，不由暗自讚歎。

大大的問號在心頭翻滾，不問出來，睡不著覺。

陳三郎忽而朝他一笑：“葉兄，籌辦好了嗎？”

“道遠！”

說白了，考科舉，本質上就是為了當官。因為環境前提製約，冇有功名，不得官身，限定得很死。即使存在費錢買官的環境，但阿誰是特彆例子，冇有功名打底，買到的也隻是低層次的官階，而或乾脆便是“吏”，不入流。

相通這一層，諸多貢士恍然大悟，竟然也紛繁學起來，變得矜持，再不隨隨便便地被人一請就走了。

氣由心生，神從氣發，做不得假，強作平靜，總有細節馬腳透暴露來。

陳三郎那裡理睬？

“不成否定你是才子，但依愚兄看，你亦非寄情山川者，亦非持才傲物者，亦非不通油滑者。既然如此，為何考完會試便不見蹤跡呢？”

難以瞭解陳三郎的行動表示：士子踏上科舉路，一步一個坎，不說披荊斬棘，但每一關卡都備受磨練，耗操心神。當考過會試，當上貢士，總算熬出了頭――也隻是熬出頭罷了。