“皇上，臣抱病求見，怕的就是您如此措置！”

“元輔！”

張居正說道：“昨兒夜裡，產生在德勝門內的事，想必皇上已曉得了。”

“啊？”朱翊鈞身子猛地一抖，驚得嘴巴伸開合不攏。

“實有其事。”張居正答道，“錢普曾就此事前來谘詢我的定見，我說此事乾係朝廷錢法，萬不成輕啟爐火。”

“巡城禦史賀維幀的告急條陳還未讀到？”

朱翊鈞本覺得閒事已經談畢，正籌辦閒談幾句告彆，聽母後這麼一說，他一顆心頓時又提到嗓子眼上，深吸了一口氣，嚴峻地問：

張居正所坐的椅子固然墊了錦褥，他仍感覺屁股上大便口硌得生痛，但他強忍住，儘力挺直腰身答道：

朱翊鈞那裡敢抬眼睛，隻支吾著說：“朕……兒冇看出迎兒的竄改來。”

“是啊，你要常常派人前去問候。”

“是的，是張先生告急求見。”

“元輔，您曾多次傳授牧民之術給朕，讓朕明白‘民不畏死，何仍舊死懼之’的事理，還讓朕曉得君輕民重的馭國之方，現在恰好用得著。隻要老百姓安居樂業度過災害，朕少花十萬兩銀子又算甚麼！”

“給甚麼？”

張居正認識復甦，他還想固執地支撐起來，怎奈周身疲軟如棉花，他動了動眼皮，連說話的力量都冇有了。馮保忙伸頭朝門外大喊一聲：

“老公公此言差矣。”張居正得理不饒人，又駁斥馮保道，“農戶顆粒無收，官吏憑甚麼還要征收賦稅？”

翌日上午，朱翊鈞剛用罷早膳，馮保就跑到乾清宮求見。在西暖閣，他把昨夜城裡頭叫花子肇事的環境簡明扼要向皇上作了稟報。一傳聞鬨出了性命，朱翊鈞就急著問：

“他在會極門口等著。”

朱翊鈞說著，就把上午會晤的環境大抵作了稟告，李太後聽罷喟然一歎，言道：

迎兒滿臉紅暈，那模樣是既羞怯又鎮靜，扭捏了半天，才喃喃說道：

“鈞兒，看你這身衣服如何穿的？龍袍下襬都打皺了，你身邊的那些牌子，是如何摒擋的？”

“大伴說的是，朕看這案子，還得你親身措置。”朱翊鈞說到這裡，停了一下，又道，“大伴，昨日朕一時性急，對你吼了幾句，你莫往內心去。”

“據馮公公說，太醫奉告他，說張先生得的是痔瘡，小腸子從大便口掉出一截，縮不歸去。”

看到母後對張居正的病情表示得過於體貼，朱翊鈞內心感到彆扭。對張居正，他的豪情一向很衝突，治國政務他離不開這位師相，冇有張居正替他排憂解難，多少揪苦衷還不把他壓得趴下。但他又嫌張居正對他鉗製太多，頭上總有一道緊箍咒兒，讓他輕鬆不了。是以，對張居正得病，他是既怕他死了，又怕他活過來，這份表情，他一絲兒也不敢在母前麵前透露。此時，他隻得順著母後的意義說道：

朱翊鈞點點頭，瞧了一眼打橫坐著的馮保，言道：“馮公公一大早就已奏稟過了。”

“是嗎？”李太後一下子瞪大了眼睛，問道，“他已經遞摺子了？”

張居正說出早已想好的主張，朱翊鈞點頭稱是。回道：“朕當即下旨各有司衙門，按元輔說的辦。彆的，為了表現朕愛民之意，朕也從內廷供用庫中撥出十萬兩銀子，作為施助之用。”

張居正用兩手撐著身子，以便能讓屁股透氣，減少大便口的疼痛，他艱钜答覆道：