“嚐嚐吧。”妙尼說著把四位客人睃視一遍，又選中徐爵說，“還是有勞你，到前院找個女孩兒，讓她從後廊走一遍。”

“秋菱的事辦了嗎？”妙尼問他。

“小的在。”一向候在門口的店伴計又走進幾步。

妙尼說道：“這女孩兒十三歲破瓜，本年約莫十六歲，餘下的，待老身劈麵問她。”

“與人打官司，你在優勢。”

“今兒其中秋節，談甚麼閒事兒，乏累得很。老夫記得這樓上有賣唱的，李植，你去叫兩個來，我們一邊聽曲兒，一邊喝酒弄月，豈不快哉！”

“去了肝，魚肉呢？”

“活剖魚取肝，這魚肉就冇法兒吃了。你拋棄便可，實在捨不得扔，就賜給下人煮湯，歸正銀子我出了。”

李植答覆：“咱點了三湯四羹五大菜，都是這裡的招牌菜。店家，你再給首輔大人報一次。”

“明天過中秋節，你們暢暢快快喝一頓酒。從明天起，你們大家都有要事去做。”

“阿彌陀佛！”

馮保頓時心境煩亂，皺起眉頭想了一會兒，有些心悸地說：“看來，昨兒個皇上在雲台伶仃召見張四維，必然給他講了一點兒甚麼。”

“老爺，你不能讓這猢猻失勢。”徐爵也急得抓耳撓腮。

“記得，他如何啦？”

“大師湊分子，貢獻老座主。”此次說話的是禮部給事中王繼光。

張四維說著返身回到房裡。他的那些弟子覺得管家找他說家事，以是並不在乎，都還在那邊等著他返來傳授“掏牆法”。誰知他一返來，看了滿座的好菜，俄然搖了點頭，笑道：

“乾啥？”

褚墨倫插話：“馮保這隻老狐狸，要麼不動他，既然動了他，就得一棍子將他打死，不然，讓他喘口氣兒反攻過來，我們斷冇有活命的事理。隆慶六年，高拱與他鬥，吃的就是這個虧。”

張四維看了王繼光一眼，言道：“你這六品官一年的俸祿，還不敷吃這一頓飯。徹夜裡，你們也不消踮起腳來做人，這頓席麵錢老夫掏了。店家！”

秋菱眼圈兒一紅，低頭不語，妙尼歎口氣，又道：“秋菱，你故鄉可在德州？”

楊二牛遭此搶白，隻得怏怏下樓。張四維伸著筷子讓大師咀嚼鮑魚，世人都讚味道好。張四維漸漸嚼了一塊，言道：“做工倒是冇有偷懶，隻是料醬稍差。”說著，啯兒一口又乾了一杯，趁著酒勁兒把昨日雲台召見的事向弟子們作了通報。他一說完，李植就鎮靜得一擊巴掌，嚷道：

“方纔陳應鳳派人來稟報，張四維同他的弟子雷士禎、褚墨倫、李植、王繼光等人，在玉蟾樓宴聚。”

“真的？”

馮保與梁夢龍對視一眼，都有些驚奇。隻聽妙尼持續問道：“你左手臂上一塊青紫，是誰揪的？”

“咱就不信這個邪！”李植悻悻然說道，“座主大人，門生按您的叮嚀，公開裡查出了馮保很多貪墨穢行。隻待您一發話，咱就給皇上遞折槍彈劾。”

“阿誰叫楊二牛的店伴計，老爺記得嗎？”

妙尼淺淺一笑，答道：“老成分開都城四十年，現在再返來，發覺這塵凡之地更加民風澆薄了。”

桌上冇有燃燭，藉著滿庭月色，馮保打量與他隔桌劈麵而坐的妙尼，隻見她身材微胖，鴨蛋樣的下巴頦兒微微有點翹，因為光芒暗，倒看不出她有多大年紀，隻感覺她雙眸晶亮，想她年青時必是一個美人胎。