“要不，我們先去看看大郎再說。”

廖均心驀地一縮，端起的茶杯又放下了，問道：“甚麼大事？”

“在後院廨房裡，邱公公你放心，本鎮撫已把他藏得好好的，任何人也拿不走他。”

王篆叮嚀堂倌擺上幾樣茶點，沏了一壺朱蘭窨出的太湖春筍，廖均端起杯子來，感覺太燙，又放下了，問道：

“哦，”邱得用一拍腦瓜子，對章大郎說，“你鬨出了性命案，傳聞刑部已下了駕帖要抓你。”

“熟諳，是大內二十四監局的掌印公公們坐的。”

“怕個屌，”章大郎霸道勁又上來了，“咱待在這裡，誰敢出去抓我？”

“你，你是甚麼人，竟敢打、打……”

邱得用的肩輿剛在轎廳停穩，早有人通報了出來，掛都批示僉事職銜的北鎮撫司堂官林從龍從速出來驅逐。邱得專內心急得貓子抓要見章大郎，卻又不得不先與林從龍對付幾句。他跟著林從龍進了花廳，坐下說道：

肩輿還未停穩，邱得用早跳將下來朝背麵奔去，隻見那夥人正翻開轎門，把章大郎從裡頭揪出來。

“這倒也是，那，王大人你另有何奇策？”

瞬息，章大郎跟著邱得用來到前院轎廳登轎出發。出了北鎮撫司衙門，邱得用特地翻開轎簾朝外瞧了瞧，隻見街麵上平靜寡靜連小我影兒都冇有。他趕緊跺了跺轎底板，叮嚀道：

“這就算是個大費事事了！”廖均雙眉舒展，歎著氣問，“現在，這章大郎在那裡？”

“去你廖叔處，他管著的紅籮炭廠，埋冇得很，冇人往那邊去。”

“就為朝局的穩定，”王篆欲擒故縱，始終節製著說話的節拍，“你想想，小皇上即位方纔兩個月，宮裡頭主事兒的是李太後。戶部提出胡椒蘇木折俸，小皇高低旨允行。這明裡是小皇上的意義，實在，還不是李太後在背麵當家。這個章大郎不識時務帶頭肇事，如果把這件事兒捅到皇太後那邊，你說皇太後會如何想？一個朝廷命官活活死在章大郎的部下，這事兒已是犯了公憤。如果科道言官一起上章彈劾，李太後就是故意包庇，恐怕也得顧忌朝廷的麵子。何況《大誥》上白紙黑字寫著，殺人者償命。李太後哪怕是做模樣給大臣看，也得把章大郎抓進大牢。隻要章大郎一犯事，邱公公那一頭還不曉得會擔甚麼乾係。李太後如果真要建立個清正廉潔的形象，包不準還會拿邱公公開刀呢。”

邱得用說著就起家，章大郎問：

廖均怕舅甥兩人這麼爭下去白遲誤工夫，在一旁提示道：

“是是，”邱公公對林從龍的態度固然心存感激，但又感覺他不識大局，因而說道，“多謝林鎮撫的體貼，章大郎現在在哪兒？”

邱得用尋了個由頭回乾清宮請了兩個時候的假，然後與廖均坐兩乘大內公用的四人抬杏黃轎如飛地出了紫禁城，不消半晌就到了北鎮撫司衙門。

“那，管廠的牌子作奸自盜？”

“有人在紅籮炭廠挖洞，偷炭了？”

“你們返來——”

“再、再喝不得、得了，再喝，就、就醉、醉了。”章大郎的舌頭已經僵了。

王篆見廖均已是堅信不疑，怕再說下去會暴露馬腳，便打住話頭說：

廖均趕緊插出去講：“是啊，咱那邊頭當值的都是內侍，與外頭天下不相乾，大郎去了那邊管保冇事。”