而後每日，每往東一步，便是多看一分蕭瑟，開初，還能見到流民拖家帶口，滿臉倦容地向東遷徙，但跟著深切，那些巴望儲存的人群垂垂消逝在了路的絕頂。留下的，隻要無儘的沉寂與蕭瑟，那些冇逃掉的，隻怕也就永久留了下來。

“一部分逃脫了，一部分餓死了，另有一部分……”老者說到這裡，欲言又止，但林雲軒淩厲的目光讓他不得不持續說下去，“另有一部分，被我們幾個活下來的……分食了……”

“秋實村……”林雲軒輕聲唸叨著村口牌坊上雕刻的這三個字，這三個本來寄意歉收與但願的字元，在現在顯得格外諷刺。麵前的村莊，與其名字的誇姣願景截然相反，閃現出的是一片死寂與荒廢的氣象。這裡，就連“冷落”二字都顯得過分豪侈，因為全部村落，從每一寸地盤到每一根枝椏，都透著一種絕望的空曠。

跟著聲音的指引，蘇翎緩緩走向那間屋子，映入視線的氣象讓她不由皺起了眉頭。林雲軒站在一口殘存著些許湯汁的大鍋旁，鍋邊散落著一些啃食殆儘的骨頭，這些骨頭的來源讓人難以辨認，不由讓民氣生寒意。“這滿村的蕭瑟，哪來的肉食呢？”蘇翎柳眉微皺，喃喃問道。

蘇翎麵龐沉寂，眼中映照出一樣龐大的思路。往昔，浮陽宗的修行更多側重於內涵精力的涵養與劍法的晉升，外界的奇特之事彷彿與他們相隔萬裡。但是，現在各種冇聽過有甚麼超脫平常的存在，倒是彷彿都活潑了起來，昔日書卷中的神話與訛傳，竟似一夜之間躍然於實際天下。並且當時還在與魏婉蓉同業時，就曾在路上聽聞幾個月前洛邑天降異象，夜空驟明如同白天。更有目睹者宣稱，在老君山顛，八卦陣圖騰空閃現，一抹赤紅光芒破空而出，直衝九霄。固然這些奇談廣為傳播，大多數人仍舊將其視為茶餘飯後的談資，未加窮究，包含蘇翎在內也是抱著這類觀點，但現在倒是不得不思慮起此中的實在性了。

“……還是剛纔阿誰題目，如何俄然這麼多看起來無家可歸的人？不向肥饒敷裕的南邊去，反而湧向這偏僻的西部本地？”

男人聞言，眼神微動，終究還是停下腳步，從林雲軒手中接過那幾枚銅板，順手一拋一接，彷彿在衡量其分量，隨後不動聲色地將它們支出囊中。緊接著，他又伸出一隻手，目光卻未離那幾枚銅板，悄悄等候。林雲軒貫穿其意，略顯無法地笑笑，又取出一小串銅錢，悄悄放在男人掌心。此次，男人的臉上終究暴露一絲對勁的神采，點了點頭，開口應允：“問吧。”

“殺了我吧，我真的受不了，為甚麼恰好是我們遭這類罪？這老天爺為何如此不公允？！我活得太累了，殺了我吧！”

更讓人始料未及的是，城中的氛圍也俄然變得嚴峻而壓抑，像是收到了甚麼風聲，物價飛漲。特彆是糧食代價的飆升，幾近是平時的三倍之多，使得公眾遍及感到發急，家家戶戶門窗緊閉，街頭巷尾人影稀少。跟著他們沿長江而下，流民潮的範圍更加龐大，物價亦是隨之水漲船高，原打算用以采辦馬匹的資金，也不得不因這突如其來的物價上漲而重新打算。

老者臉上暴露一抹痛苦，苦笑一聲說道：“小老兒曉得，我們已經不配為人，但如果不吃他們，隻怕我們早已也化作路邊枯骨。本來，我們還會把死掉的人草草埋葬，再到前麵實在冇得吃了，連樹皮野草都找不到，分食了一名剛死的同村，再到前麵……這饑荒像是永久不會結束普通，也等不到朝廷派下來的援助。我們餓極了，目睹屍身也快吃光了，我那不幸的兒子眼看就要被餓死，小老兒我便是狠下心來把本就活不下來的小孫女做成了一鍋肉湯餵給了他……”