喬慈驚呆了。

喬慈置若罔聞，並未加以理睬。

喬慈大怒，奮力闖關，衝到天井，卻被暗中設下的馬絆絆倒給抓住，再次關了起來。

……

喬慈越想越不對，立即要出去，卻被保衛攔住。欲強行闖，從暗處湧出來上百的衛士，將他死死困住。

喬越慢條斯理隧道：“二弟此話何意？莫非我做事，定要先征得你的答應不成？”

張浦焦心，命軍士禁止。

受命看管喬慈的副將名陳紹，是喬越的親信。起先不肯放行，說本身奉主公之命，任何人都不能收支，話冇說完，就被丁夫人朝他麵門狠狠地啐了一口，怒道：“我不管那老東西說過甚麼，我給我親侄兒送點吃食，你也敢攔我？你要殺便殺，不然這扇門，我是進定了！”說完朝前走去。

“長兄請講。”

喬越還是沉著臉，並不作聲。

此事天下人儘皆知。

一旁張浦忙道：“公子勿打動。快些放開夫人……”

喬平現在倒下，本在預感當中。

但損及目力，他也始料未及。

喬越氣急廢弛，分開兵士衝了上去，喝道：“慈兒，你想做甚麼？快放下刀跟我歸去！”

陳紹忙道：“不敢！”

是以最後，世人都隨喬越向劉琰行了君臣之禮。

丁夫人忽愣住了腳步，轉頭大聲道：“陛下，我知你在近旁！你現在是漢室天子，九五之尊，卻可還記得少年流浪之時借居我家，當時我是如何對你的？我也不敢圖陛下的回報，隻是現在我被我侄兒挾製，他需求出城，他伯父卻不肯放。他若出不去，必然對我倒黴。陛下一貫有麟鳳芝蘭的雋譽，我聽聞陛下於琅琊稱帝之時，天下公眾更是起舞而歌，讚陛下為不世出的仁善之君！我知喬越服從於你。螻蟻尚且惜命，何況人乎？哀告陛下念當日情分，救我一命，我戴德不儘！”

丁夫人嘲笑一聲，收了食盒前行。

喬越內心焦心，方纔喝下去的酒水，彷彿俄然在腹內翻湧轉動，燒心鏹肺，額頭後背，瞬息間，竟就熱汗滾滾。

喬平天然曉得，就在他與發兵來犯的周群大戰钜野的時候，劉琰被一乾漢室舊臣於琅琊推戴稱帝，建號正光，以正統漢帝身份，詔天下諸侯勤王，共伐洛陽謀逆朝廷，求副本清源，光複漢室。

兩兄弟間，平常雖因持見分歧，常有爭論，但現在，見長兄言辭間頗多誠心，想這些年來，磕磕絆絆一起艱钜，本身費經心力苦心運營，本日總算初見服從，喬平內心不由也生出頗多感慨，躬身道：“兄長勿折煞弟了。若非兄長諸多包涵，憑我一人之力，又能做的了甚麼？弟當敬長兄一杯纔對。”

但這一趟，在他結束了钜野之戰，回到東郡後，關於戰事的最新動靜，卻還是逗留在半個月前收到的那一則上：因為氣候卑劣，魏劭和幸遜樂正功的北伐聯軍，持續對峙於黃河古道一帶。他處於優勢。

焦心等著最新動靜的時候，這日剛好逢喬平四十歲的整壽。

……

三杯過後，喬平允要辭職，喬越又道：“且再等等。我另有一事要說與二弟。”