徐夫人今早醒來，自發精力比前些天要好了很多。因前久躺，有些腰痠背痛，便下地穿了衣裳要出天井裡走動走動。

薑媼道：“北屋那邊，夫人也有些天未曾踏足過了，該去露個臉，免得老夫人覺著夫人眼裡無她。”

自從魏儼過後，朱氏心虛驚駭，一向冇再露麵。徐夫人抱病她也不敢疇昔，拿本身也抱病、怕過了病氣為由，北屋一次也冇去過。內心實在也是有些忐忑，怕徐夫人見怪。被薑媼說了出來，遊移了下，難堪隧道：“老盲媼厭我，恐怕我去了，也是自討敗興。”

徐夫人神采便淡了下來，停在台階上，望著朱氏緩慢過來，將托盤給了薑媼，上前拜見。

據小喬所知，薑媼二十年前便到了朱氏的身邊。當時候蘇娥皇也才四五歲大，不成能如此早就埋下了人。彷彿朱氏暮年還曾有恩於薑媼。並且，薑媼現在似也無夫、無後代，不過一個老孀婦罷了，按說，她是冇有來由叛變朱氏為蘇娥皇做事的。

朱氏道：“老盲媼對我成見極深，我再如何操心奉迎，她也不會承情。”

來自印度的蛇毒……蘇信和鄉侯夫人的不成告人乾係……幾天前薑媼來過李家……鄉侯夫人說du藥曾用出去過一些……

徐夫人淡淡道：“我很好。傳聞你也病了。病了便該好生養著。且回吧。”

但小喬現在得空再細想這個了。

朱氏大喜，捧了碗盞就要送疇昔。

徐夫人便回身入內，坐了下去。朱氏跟了出去，再次恭恭敬敬跪叩，問徐夫人的安。

阿誰婦人年紀三十不到，有些姿色，看她的寓所，該當是其間的女仆人。二人行周公之事，淫，聲浪語不斷，一聽便知苟合。宗忌在外靜候。等房內事畢了，再側耳諦聽房內男女說話，終究聽到了些成心機的事。

宗忌描述那男人形貌的時候，小喬的腦海裡就跳出了蘇信的模樣。等聽到“蘇郎”的稱呼，更加肯定無疑。

朱氏本來就眼界有限。當年靠著恩典嫁入魏家，雖各式奉迎過徐夫人，卻一向不得她的青睞。丈夫於她，也不過是相敬如賓。丈夫活著之時，她日日擔憂丈夫納寵，丈夫宗子身故，她纔不過三十多歲，一夜之間，滿心充滿了痛恨。而後這十年，把全數心神都放到了次子魏劭的身上。偏這個兒子，孝雖孝，卻與她不知心，十七歲起又經常不在家中，朱氏精力空虛，無所依托，將慣能哄本身順心的侄女鄭姝接來身邊後，在鄭姝灌輸下，垂垂便沉迷於巫蠱。

碗盞裡，清湯還冒著熱氣。湯裡臥了一小束麵。細若龍鬚，根根相連。配上嫩芽青蘆，看著非常適口。

鐘媼道：“一早女君那邊打發人來講過一聲，女君今早另有些事，稍晚再來奉侍。”

……

薑媼道：“夫人照我叮嚀做，便知究竟。”

徐夫人本無胃口。隻是見朱氏殷勤看著本身的模樣，想了下，道：“也罷，是你一番情意。端上來吧。”

宗忌便道：“前日女君走後，我便找去那戶鄉侯人家。雇乞兒守在前門，我於後門張望。一天下來，並無動靜，門扉始終緊閉。及至昨日入夜，我才見到一男人從後門倉促入內。見他行跡可疑。等無人便翻牆入內，終究叫我聽到了些私密……”

朱氏麵露愧色，俯伏久久不起，道：“懇請婆母恕兒媳的罪！不敢再坦白下去了。前些日我並非抱病，實是無顏再來見婆母，更怕婆母指責於我，這才假托抱病避在房裡一步未出。那日一早送劭兒出征，劭兒去後，婆母返身在前，我內心含愧，不敢靠近，雖遠遠隨於身後，卻也聽到了婆母與我兒媳的一番所言。婆母雖非與我發言，但字字句句，卻實在敲擊入了我心。有句話，說出來我也不怕婆母責備了。我入門至今，有三十載，婆母向來與我冷酷。兒媳入門一年不到，婆母卻非常靠近。疇前我也不是冇有公開怨怪過婆母偏疼。那日回房後，我幾次考慮，這才驚覺這十年間，自從痛失夫君宗子，我深陷悲哀，難以自拔，言行舉止，無不失度。本來並非婆母用心與我冷淡，而是我本身愚頑不堪，深陷執念，如同畫地為牢，自絕於人！想我劭兒一貫孝敬，現在竟也日漸與我冷淡。不是我本身之責，還會是誰？”