第五章

山子內心有些不清爽，悶頭走路。鐵蛋見他不肯說出真相，也就不再詰問，內心突生戰略，暗自喝采：山子，你不說也不打緊，我就當一回福爾摩斯，非得弄清楚本相不成！

以往，中飯都是奶奶提早籌辦好的乾糧，現在，山子已經主動省略了這頓飯。山子是成心避開統統的同窗，他不想讓任何人曉得他不吃中飯，更不肯意是以招來同窗們的白眼。黌舍的南麵，是一條汙水河，臭氣熏天，這是同窗們避而遠之的處所。每日，他都躲到這裡，避開午餐時候。開初，他也聞不慣這類能熏死人的氣味，特彆是這類氣味更加減輕了饑腸轆轆的胃部翻江倒海的折磨；日子長了，久聞不知氣臭，這裡反而成為貳內心的一片淨土。冇有喧嘩，冇有爭鬥，冇有淩辱，冇有承擔……

娟兒瞅著家裡冇人，溜進爹孃的寢室，鑽到床下，悄悄掰下一塊泥疙瘩，把一團鈔票塞進懷裡。

山子衝上前，一把拖住他，哭道：“鐵蛋，你甭去！我求你了！”

鐵蛋也不急，不緊不慢地說：“山子，有啥苦衷兒，你跟我說唄！”

娟兒把爹的話聽得真逼真切，她氣哼哼地用被褥捂緊頭。娟兒娘瞅見娟兒爹走遠了，進屋來，倉猝扯開被褥，道：“娟兒，我的祖宗哪，這大熱天的，你捂痱子啊？”

哭罷，鐵蛋提了鋤頭出門，嘴裡罵道：“準是馬栓兒那雜種使壞……我找他去！”

“丟啦？天哪……你……”娟兒娘氣得胸口發悶，欲哭無淚。

“在我跟你孃的床下……在偷錢的處所！哼……孽子！”誌國盯著爹氣憤的臉，仍然半信半疑。娟兒一聲不吭地走進門，把竹簍放在屋簷下。娟兒爹一個箭步上去，一巴掌將她扇倒在地上。誌國擋在爹麵前，求道：“爹，您有話好好說，打娟兒乾啥哪！”

山子的學費處理了，但他始終苦衷重重，他感覺自個兒對不住娟兒。他在心中牢服膺住了娟兒給他錢的數量，發誓將來必然償還。

“讓開！”鐵蛋欲搶道而去，娟兒眼疾手快，重又攔住他，道：“咋的啦？還哭哪！”

這日，娟兒揹著一簍子豬草，剛到家門口，就聞聲爹氣急廢弛的罵聲：“吃裡扒外的東西！返來看我不打斷她的腿！”

“我去找我爹，讓他給山子湊學費！不然……山子就冇學上了哪！”

“山子咋啦？”娟兒嚴峻地望著他。鐵蛋愣神，半晌說不出話。娟兒急得大嚷：“你倒是說話呀？山子，他咋的啦？”

娟兒接過水，咕嘟咕嘟喝個精光。從懷裡取出汗漬漬的鈔票，塞給鐵蛋，轉頭對山子道：“山子，你好生讀書！啊？我走了。”

“喔……我拉稀哪！”

上月，娟兒爹趕著牛去了鄉裡，返來時，手裡拎著糕點，牛卻不見了。娟兒見爹擱下糕點就拉扯著娘進了內屋，獵奇心起，偷偷爬在視窗，卻偶然中發明瞭爹孃藏錢的處所。