謝凝還是有些怕蛇，不由側開臉，勸道：“小十七，還是算了吧。”

小石頭攏袖道：“是。”

“你說甚麼？你也是來考恩科的？”

謝凝問道：“你曉得了甚麼？”

謝凝神采幾經竄改，最後感喟道：“好，來人，去捉一條毒蛇來。”

“這一招挺高超啊。”白先生道，“當真天下百姓的麵叫十七王爺被毒蛇咬，一來證瞭然苗疆的血脈，二來麼，將來誰如果想做十七王爺，豈不是也要被毒蛇咬一回？隻是我敢用項上人頭包管，那毒蛇必然是拔了毒牙的。那丫頭如許疼小十七，還要持續操縱小十七凸顯她的仁慈呢，那裡捨得小十七冒這個險？”

小石頭抱拳，大聲道：“臣弟遵旨！陛下，臣必然不負陛下重托！還要替江南百姓，謝陛下隆恩！”

謝凝的神采一震，問道：“你可曾想清楚了？”

謝凝坐在台上，皺眉道：“小十七，毒蛇也不是鬨著玩的，隻要有一個不對，便是性命之憂，朕身邊可冇有能醫治蛇毒的太醫。”

謝凝暖和道：“愛卿，朕的十七弟好不輕易才返來了，卻有人不竭地思疑他的血緣題目，真是叫朕想起當日在紫宸殿上的景象呢。你給考證考證，皇室血脈不容混合，免得叫小十七受委曲。”

“是！”翊衛領命而去，未幾時提著個籠子返來了，裡頭一條色采斑斕的毒蛇，恰是江浙一帶常見的毒蛇之一――蝮蛇。百姓們都認得，很多婦人小孩子都捂住眼睛，隻感覺心頭髮毛。

一時候江南大大小小的墨客都壯誌淩雲，擼起袖子便要大乾一番。為了製止州府作弊，測驗也不分甚麼各州府了，考場直接設在江南道貢院，也就是餘杭太守府劈麵的處所。因半月前便下旨說女帝主考，是以倒冇有誰是來不及趕來的。

翊衛大聲道：“陛下回宮――”

謝凝笑了笑，從瓊葉手中取過一把劍，交給小石頭，道：“淩兒，這是朕的尚方寶劍，見此劍如見朕，你帶著它，朕再給你一隊府兵，你將把江南都措置好了，再回都城，曉得麼？”

“皇姐，臣弟試毒是心甘甘心的，不管存亡，無怨無悔。”小石頭大聲道，“臣弟不肯活在思疑當中，隻求一個痛快！”

“臣弟想清楚了，既然母妃是苗疆聖女，其血脈也該是百毒不侵的。”小石頭一抱拳，果斷道：“請陛下派人捉一條毒蛇來！”

黑先生點頭，問道：“老友感覺，她是會持續清查我們，還是會會都城去呢？”說著不由往北邊望了一眼，喃喃道：“不知都城那邊，安插得如何了。”

衛煜立即大聲傳喚，一個身穿錦衣的少年便走了上來，固然樣貌稚嫩，氣勢卻已冷峻，恰是小石頭。小石頭上前見禮，拜道：“拜見皇姐。”

那位翊衛提著毒蛇遠遠地施禮道：“陛下，毒蛇已經取來了。”

宗正寺卿不由看了一眼那玉牒，隻見上麵寫了一排字，俄然心中一動，頓時狂喜道：“陛下，臣曉得了！”

“不能算，皇姐，你且看我的吧。”小石頭卻信心實足，走上前去，將籠子接過了，翻開一個縫，那毒蛇立即竄了出來，百姓嚇得驚駭尖叫，小石頭快很準地將毒蛇抓住，那毒蛇對著小石頭的虎口就是一咬。

小石頭道：“臣弟自當謹遵皇姐教會，仁義待下，忠義奉上。”