</script>回城時天氣已晚，我就回家住了一夜，順帶將剋日之家務理了一理。有宋佛佑與柳厚德在，財賄出入、職員等事都安排得妥妥當帖，柳厚德還分外替我寫了一份剋日來往的名單，將各色禮品名帖來往都列在內，前來進謁者則另列一卷，我特地留意了下進謁的名字，未見眼熟者——今次恩科，取了一名進士，姓陳，大號子昂，母親特彆留意，還將他與其他幾位超卓者叫到跟前問了幾句，親授麟台正字之職，我時在外，不得與會，母親又不讓我經省而過，竟一向不得相見，實在令人扼腕——是以我格外又叮嚀一遍，凡有文人上門，需求好生接待，柳厚德對此履行得很完整，凡上門進謁者，大家都有茶酒錢帛相贈。

前次見無生忍時阿歡還冇嫁給李睿，當時他還如我初見時高高壯壯，肌膚是標緻的小麥色，現在倒是發了福、蓄了須，身上多了幾分家官用事的氣度，少了些少年的俊朗，幸虧肚子還不甚凸起，臉上也冇橫肉，另有一半算得上是美女人，與我略敘幾句話火線稍稍安寧下來，恭恭敬敬申明來意：“一貫多受公主照拂，未及上門相謝，現在家宅稍安、職事初定，特來拜見。所帶同州土儀，聊表情意，不值一提。”說著呈上禮單。

我笑嘻嘻道：“阿孃善自保養，不說到了六十九歲，便是到了七十9、八十九，還是能引弓射鹿，歡騰天下士民之心。”

我一眼瞥見禮單中有皺紋吉莫、麝香等物，算是同州土貢中頗貴重的，於我雖算不上甚麼，於他倒是花了大心機購置，頭一個想的倒是他的俸料——天官雖清重，俸料卻實在未幾，他又是九品主事，就更不消提了，若得空還是略補助他些纔好。第二件事想的倒是阿歡，她口上不說，心中實在頗思念這兄長，縱不能讓他們見一麵，替她傳個口信也是好的。

母親冇空理睬我的謹慎思，略一沉吟，便命人傳崔嶠、劉禕之、韋思謙等人出去。我知她是要同人商討，悶悶地退出去，出宮時的好表情全然不見，踢踢踏踏地走到阿歡那邊，正見她自外返來，問她去哪了，她卻把眼一挑，嘴角輕揚：“你猜。”

阿歡被我們纏得不了，先抱起守禮哄了一陣，與我一道坐到榻上，打發旁人，方道：“去了崔二那邊。”

母親似暴露些許歆羨之意，輕笑道：“六十九歲還能打獵，倒是可貴。”

阿歡隻是笑，並不答我，她表情甚是愉悅，一邊逗了守禮，過了一會，方問我昨日勸獨孤紹勸得如何。我將昨日之事一一與她細說，還擔憂她怪我不會說話，她卻隻淡笑道：“阿家與政多年，朝事熟稔，大臣多出其下，於軍務卻不甚觸及，劉、程、黑齒等幾位大將軍，都是先帝一手汲引，雖是忠心賢人，卻一定忠於太後，更情願用懸車多年的獨孤元康，也是天然的——當初破格起用獨孤紹，不就是為了示恩於他麼？”

母親略一點頭，眯著眼道：“獨孤元康是前年休致的？”

心既留意，麵上便越和緩，溫言與無生忍閒談，問他家中近況。他現在已有一子一女，都是盧氏所生，提及後代來，端倪間都是歡樂，又向我探聽阿歡如何，聽我提及守禮，方吞吞吐吐地說他有些禮品想托人帶給阿歡，不知可否費事我，我天然無不該承，看他命家人取來一隻大匣子，內裡具是嚕囌的孩童器具、西京與同州的土儀釵環，雖不值錢，倒是樣樣都經經心遴選，明顯是費了心機，將東西慎重收了，又向他道：“同在京中，望阿兄不吝車馬，多多上門相見。”親將他送至中門，分外叮囑門上，如果韋清來過，務必稟報，若我不在，便由家令接待，方帶著無生忍的東西入宮。