又見海員將船麵上的米糧都扔到河裡，此中一個被米袋一墜腳底打滑正慘叫著眼看就要摔進河裡，冇想到那大魚尾巴一甩，竟然將那海員從半空中接住又扔到船麵上。

“你們這是在做甚麼？”阿菱見空中並無禦劍之人，心中稍安，又見船老邁和海員行動詭異，不由問道。

祝青珩勉強保持均衡，道：“我……我出去看看。”

那大漢哈哈笑道：“那是哪輩子的老皇曆了，三年前新皇即位，佟奸妃已經被賜三尺白綾在仁智院吊頸他殺了。”

祝青珩淺笑道：“是，我外祖家在洛陽，正要去探親哩。大叔你呢？”

向小園微微一笑：“哪有甚麼大大女人？”見阿菱一臉焦心，手指著門外道，“青姐說胸悶，到內裡吹吹風。”

“這是如何了？”同時一道清越的男聲也發問出來。

祝青珩臉頰微紅：“本來是如許。”

三人用過晚餐，船上光陰非常無聊，阿菱再三摸索祝青珩，祝青珩也始終和她打著機鋒，心中的猜想一句也冇奉告她。到了早晨，阿菱清算床鋪，籌辦睡覺，打水返來洗漱，卻不見祝青珩身影，慌道：“女人，祝……大大女人去哪了？”

船老邁極力喊道：“是白龍王、白龍王他白叟家來了！”一個浪頭打來，他將話吞了一半，似是咬到舌頭，好一會兒才吐字不清的喊道：“快將米糧扔進河裡孝敬他白叟家！”

三人扶著牆走出船艙，內裡已經下起瓢潑大雨，船身起起伏伏，水浪四濺，見海員一個個身材搖搖擺晃穿越於貨艙和船麵，將一袋袋米糧搬出來。船老邁抱著桅杆，批示著梢公在激浪中行駛。

阿菱咬牙道：“我也去！”

大漢道：“咱可不講究，甚麼都做。今次是從蘇杭進了一批茶葉，去洛陽賣。嘿，這幾年最得寵的淑妃娘娘很愛太湖產的嚇煞人香，不，現在該改叫碧螺春了，弄的現在洛陽裡隻要有點權勢職位的人都以喝碧螺春為榮。”

向小園道：“青姐，我跟你一起吧。”

大漢笑道：“我是買賣人，長年走南闖北的。”

祝青珩抓著纜繩大著膽量探出頭一看，隻見河裡公然有個龐然大物向船遊過來，它的鱗片在雨中閃著爍爍銀青色光芒，身軀幾近要填滿大半個河道。

回屋見向小園已經合被睡去，祝青珩坐在她床邊，見她呼吸陡峭，無喜無悲，隻一雙眼皮高高腫著。心下對她非常佩服，祝青珩將祝溪岩的佩劍放在枕邊，和阿菱二人也各自洗漱睡去。

那和尚淺笑道：“這位魚施主倒是美意腸。”

祝青珩正站在船麵上看夜色，見阿菱過來也不吃驚，指著船火線道：“虎丘山已經看不見了。”此時夜空陰沉，月明星稀，祝青珩手指方向隻要滾滾河水，河兩岸儘是鬱鬱蔥蔥的樹林，夜色裡也看不出本來色彩。阿菱心絃被撥動普通，眼淚俄然就落了下來。中間一個穿戴短襟，抽著煙桿的大漢笑道：“兩個小女人是第一次離家罷。”

阿菱見她那淡淡淺笑的模樣，才驚覺不知不覺間本身竟將祝青珩這個小孩子當作了支柱。暗道：“阿菱，你好不出息，祝家蜜斯固然有個會神通的爹爹和大伯，也隻是個小孩子，能曉得多少事。你如果甚麼事都希冀著她，隻怕如何死的都不曉得。”雖這般想著，她放下水盆，交代了向小園一句，就吃緊去船麵上找祝青珩。