次日淩晨，方稚桐彷彿昨夜無事普通，起床洗漱，到祖母跟母親屋裡存候。方夫人留他在本身屋裡用過早餐，叮嚀他看書莫太辛苦了，偶然候無妨多陪陪表妹貴姐兒多在縣裡逛逛看看。

方夫人遊移，一邊是手握重權的封疆大吏妹夫魯總兵家的女兒，一邊是兒子的性命，她躊躇再三，還是兒子的性命要緊。

奉池一聽他的聲音，忙放動手中的油燈，自夜壺箱上頭取過用焐扣暖著的水壺，斟了杯溫水，雙手端給他。又趁他喝水的時候，伸手摸了摸他的額頭，觸手隻感覺一片粘膩，額頭上滾燙一片，不由得大驚。

方夫人動了動嘴唇，低聲道：“母親，許是那妖僧扯談的？”

方夫人聞言，隻得坐在一旁，悄悄捏緊了錦帕，不搭腔。

方稚桐鼓了鼓勇氣，“並不是孫兒故意瞞著您和父親母親，實在是這個夢，過分駭人之故。”

奉池隻感覺本技藝腕上一片熱鐵似的火燙，內心無由地一蕩，麵孔倏忽就紅了。

睡在外間榻上的奉池警省，聞聲聲音，忙披了衫子進到閣房，掌了燈問：“少爺，如何了？”

“祖母，孫兒隻是不想叫您替我操心罷了。”方稚桐勉強一笑，“哪想倒叫您白叟家擔憂了。我說就是了。”

“祖母……”方稚桐想開口，卻被方老夫人揮手打斷。

奉池應是，從老夫人住的興慶園出來，回到棲梧院裡。

現在孫子無緣無端地，因何就會夢見普濟大師，以及流血漂櫓的慘狀？

老夫人一怔，抓緊了孫子的手，“他叫你甚麼？”

她剛籌算往外走，方稚桐便一把拽住了她的腕子。

方稚桐欲言又止。

少爺本年已經十六歲了，今科秋試若中了舉人，前來講親的，怕是要踏破方家的門檻了。夫人一門心機惟教表蜜斯做她的兒媳婦，老夫人隻怕也不能拂夫人的意。表蜜斯看著輕荏弱弱的，但是服侍表蜜斯的丫環婆子一個個出來出來俱是一副噤若寒蟬的模樣，可見姨夫人和表蜜斯都不是好相與的。如果表蜜斯真成了二少奶奶，身後又有夫人撐腰，她們這些本來在二少爺屋裡服侍的，哪還能落得甚麼好了局？

奉池故意叫老子娘趁此次老夫人六十大壽之機，討得老夫人歡心，得一個晉身的承諾。

奉池有些絕望，但還是應下來，服侍他重新躺好，蓋上薄被，這纔回到外間榻上，卻如何也睡不著了。

奉池折身去了一旁的臉盆架子處，拿潔淨巾子蘸了水，擰乾今後回到床前，細心地將方稚桐額上和頸子裡汗漿都擦拭乾，邊擦邊道，“要不奴婢今晚就睡在腳踏上罷。”

到了晚間，剛好方員外在外並無應酬，一家人吃罷飯，便聚在花廳中閒話。

方稚桐隻當冇瞥見祖母同母親之間的暗潮，隻搖了點頭，“並冇甚麼事。”

“他在夢裡叫我‘不要急，等一等’，孫兒原不想理他，但是俄然麵前便是一副流血漂櫓的慘狀……”他說到這裡停下來，將方老夫人的手合在本身的手內心，“孫兒不想叫您白叟家擔憂，本不籌算說的。”

“母親說的那裡話？您是桐哥兒的祖母，您如果情願替兒子媳婦把關，桐哥兒的婚事那必然是極安妥的。”方員外見母親話裡透著對他們的不滿，趕緊表白態度。內宅的事，他不摻雜，母上若情願，固然接辦，他冇話說。