老闆娘探頭朝鋪子外頭擺佈看了看，然後抬高聲音，對奉墨道：“小哥兒有所不知，老湯頭的茶攤叫人給砸了。”

方稚桐內裡顧恤亦珍，偶然再同母親閒話，尋了個藉口回了本身院子。

老闆娘起家問：“小哥兒要甚麼餡兒的？小店有紅豆沙餡兒的，亦有綠豆沙餡兒的，另有蓮蓉栗蓉的。”

說罷微微一撩道袍前襟，下了橋步入涼亭，往亭中一坐。

奉墨奉命而去，到糕鋪跟前，隔著帳台對坐在裡頭的老闆娘道：“買兩塊條頭糕！”

奉硯從速起家，強行拖著哭泣不止的奉池從少爺屋裡出來。院子裡的丫環婆子聞聲少爺屋裡的哭聲，早按捺不住獵奇，在外邊探頭探腦，這時見奉池滿麵對勁地進屋服侍，卻哭哭啼啼地被奉硯拖了出來，不免交頭接耳地群情起來。

奉池一貫心高氣傲，拿本身當少爺屋裡的獨一份兒，這會先在奉硯跟前捱了少爺一腳，到了院子裡又被丫環婆子群情指導，那裡還受得了？當時便甩開了奉硯的手，一起哭著跑回本身屋裡，“嘭”地一聲重重摔上門，便撲在床上，蒙著頭抽泣起來。

奉硯當即斂目跪了下來，“少爺息怒！少爺息怒！”

“唉……”老闆娘一邊收了奉墨遞來的散碎銀子，一邊慨歎，“這謝家也實是太霸道了些。餘家小娘子好好的一個女兒家，不肯承諾給他謝家做妾，就使出這等下作手腕，逼餘家小娘子就範……”

方夫人忙教唆下人家燈籠挑到花圃中的燈柱吊頸起來，這才招手喊他疇昔。

過了一盞茶的工夫，丫環端了酸梅湯出去，一一奉上，隻謝停雲用的是冰糖燉梨取的一盞梨汁。“少爺，老夫人叮嚀的，您需得喝這潤肺解燥的冰糖梨汁，可不能喝酸梅湯了。”

兩主仆一起無語，行至穀陽橋頭，往橋下一看，公然平日繁忙的茶攤現在並冇有支在閒雲亭旁。來交常常的路人行至橋下，都不免向著那邊張望，有那相互認得的，交頭接耳，小聲群情。

方稚桐聞言悄悄按住了母親方夫人的手，“母親，如果至心喜好兒子，便是等兒子兩年又如何？兒子不肯誤了表妹的姻緣。”

方稚桐搖點頭，“查兄不必自責，他總要曉得，與其他現在矇在鼓裏，今後卻與餘家小娘子做一對怨偶，弗如早教他曉得，也好早做籌算，設法彌補。”

她可不能像奉池那丫頭，傻傻地把統統都依托在給少爺當通房上頭。

查公子一邊將丫環奉上的酸梅湯一抬頭喝了個精光，一邊感慨，“還是湯老頭茶攤上的酸梅湯最好喝。隻可惜今後在外頭怕是喝不著了……”

方夫人擺擺手，“去罷。”

奉硯奉池雙雙一愣，奉池抬開端來，一雙美目直直看進方稚桐的眼裡去，臉上暴露歡樂嬌羞的色彩來，“少爺，您……”

方稚桐沉默很久。一邊廂是他同窗老友，一邊廂是貳心儀的女人，他不是不難堪的。思來想去，一時也毫無眉目，隻得起家往回走。

“……”方稚桐內心掙紮，終是輕聲感喟，“前兩日，餘家小娘子家賴以餬口的茶攤，叫兩個地痞惡棍砸毀……怕是有人從中教唆。”

方夫人卻語氣一轉，“你姨母想請了顧繡大師顧娘子一道往福建去，替貴姐兒繡製及笄禮上所穿的大袖禮衣，何如顧娘子手上的繡活實在是分不開身去。”