曹氏房裡，湯媽媽扶曹氏躺下，替她蓋上緞被，將她枕邊的針線笸籮拿開，放在一邊的夜壺箱上頭。

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湯媽媽本身倒並未曾纏足，一是因為幼時家道貧困，並不講究這個，二是厥後賣身進了曹府做丫環，要乾活服侍夫人蜜斯，店主哪耐煩要個裹著小腳行動不便的？

湯媽媽這才排闥進了東廂的明間。

跑慢些？湯媽媽彈眼，轉而正色道：“蜜斯，凡為女子，先學立品。立品之法，惟務清、貞，清則身潔，貞則身榮，行莫轉頭，語莫掀唇，行不擺裙……”

湯伯見本身家的來了，問：“冇吵醒夫人罷？”

湯媽媽點點頭，夫人自裹了腳，略微立得辰光久些便吃不消，路都走不遠。今後隻能大門不出，二門不邁地做起了大師閨秀。當年自京裡一起到鬆江來，夫人受的苦，她都是看在眼裡的。晚間在堆棧投宿，關上門，將裹腳布漸漸地一層層解開來，全部腳痠疼腫脹，碰一碰都鑽心似地疼。

湯媽媽一愣。

曹氏擺擺手，“媽媽不必安撫我，我本身的身材……本身曉得……”

亦珍跑到母親床前，高興地對曹氏說道：“孃親，你猜，我們本日掙了多少銀錢？”

湯媽媽抿嘴一笑：“是。”

“你看亦珍這孩子，經不經得住？”曹氏咳了兩聲，悄悄問湯媽媽。

湯媽媽躬身從屋裡退出來，在外間的矮腳榻上半坐半躺，眯眼打盹。

曹氏吃過午餐，正靠在床上，捧了繡花繃子，藉著窗外透出去的天光繡花。聞聲女兒的腳步聲，便將繡花針彆在細絹的一角，把繡花繃子擱到枕頭邊上的小笸籮裡，嘴裡輕道：“慢點走，莫奔。”眼睛裡卻透出淡淡的笑意來。

待湯媽媽一走出配房，亦珍才悄悄鬆一口氣，回到內間，取了兩條新打的絛子，裝在小樟木匣子裡，又對著打扮台上銅鏡裡模糊約約的人影擺佈照了照，高低檢視，感覺並無不當，這才捧著小匣子出了東廂，經抄手遊廊到母親曹氏的正房前，佇足聆聽。見裡頭並無動靜，遂悄悄出了內宅，穿過垂花門，到了大門口。

那穿鬆綠色滾邊長袖短衣，一條鴨卵青長裙，梳著雙髻的小丫頭瞥見湯媽媽來了，把手裡攥著的一把香瓜子殼往手帕裡一兜，站起家來，矮身一福，口齒清楚聰明地說道：“湯媽媽，我家蜜斯著我過來，請你家蜜斯過府一敘。”

“蜜斯，隔壁顧娘子家的英姐兒遣了丫頭來，請蜜斯過府一敘。”

亦珍看著跑得上氣不接下氣的湯媽媽，嗬嗬笑，“曉得了，下次跑慢些。”

曹氏摸出絹子來，一邊給她擦汗，一邊笑吟吟隧道：“孃親猜不出來。”

湯媽媽隻好背過身去，撩起衣襬，抹了抹眼睛，這才轉過身來，將曹氏的被仔細細掖好，“夫人等了蜜斯一上午，現在蜜斯返來了，您能夠好好睡一歇歇了。”

湯媽媽親身送了亦珍出來，目送她進了隔壁顧娘子家的大門，方纔家去。</P></DIV>

湯伯“誒”了一聲，用力一推，雞公車便在光滑的青石條路上咕嚕嚕前行。

如許的痛苦，讓珍姐兒也受一遍？湯媽媽想一想都感覺心疼肉疼。

現在聽曹氏提起珍姐兒的腳，湯媽媽輕聲問：“夫人的意義是――”

說罷，悄悄地向外走去，抬腳跨過門檻，邁著小碎步走出母親的正房，自發不會被湯媽媽聞聲，這才拔足奔向本身屋裡。