“周員外的一張嘴最是活絡，一隻清蒸蕈菇釀鵪鶉，他隻消吃一口，便能嚐出裡頭釀了從南粵傳來的南華菇，東北來的榛蘑與新奇河蝦一道剁成茸拌的餡兒。又說往鵪鶉腹內釀豬五花肉餡兒的，他倒吃過兩回，但不如這往裡頭釀蝦蓉蕈菇餡兒的鮮美。”亦珍淺笑，“周員外還打賞了招娣，說招娣服侍得細心。”

亦珍在母親床邊的繡墩上坐下，背靠著床架子，微微垂了眼，不知不覺便盹著了。

另有一個叫她等他兩年的青年。

丁娘子雖未曾不時差人來，但總有客人到店裡來用飯，都言及乃是得了丁娘子的保舉，傳聞珍羞館菜色新奇，味道一流，這纔來的。垂垂食鋪已有了一批忠厚擁躉，單隻為吃珍羞館才做得出的美食而來。

曹氏悄悄拍一拍女兒的手，“娘隻怕委曲了你……”

珍羞館的買賣，非常不錯，每日都有進項，扣除各方開消，帳上小有紅利。

餬口可不就是如許麼？富朱紫家大要看似風景，隻是那風景背麵，有多少陰私肮臟，倒是他們如許的小戶人家，想也想不到的。

“珍羞館纔開起來，現在恰是要創名譽的時候，女兒衝動得睡不著罷了。”亦珍提及店裡的買賣來，“午間早晨買賣都是極好的，特彆幾樣新奇的點心與菜色，很有口碑。縣裡很多文人、閨秀，都差了丫環小廝來置了點心攢盒歸去。劈麵米行的老闆偶然接待客人，也差了下人來，叫一桌席麵兒疇昔……”

又想，等他兩年？便是他要遵了那在西林禪寺掛單的遊方和尚所雲，十八歲前不得婚娶。

亦珍握了母親的手，感受母親手心的熱度不高不低的，這才放心，“女兒不累。”

亦珍拿了各種來由壓服本身，按下那怦然心動，這才垂垂睡去。</P></DIV>

曹氏屋裡，現在總帶著一點子藥香，不濃，在氛圍中模糊浮動。因背麵臨水，為怕潮氣太重的原因，在居室外頭，工匠們建了一圈迴廊，與內庭天井裡的迴廊相連。透過窗紗，模糊能瞥見向水的一麵，透過廊簷雕花，灑進迴廊的午後陽光。

待招娣上了樓，關上亦珍內室的門，在裡頭閂上門，熄了燈也上了床。

“蜜斯彆嫌奴婢冇出息。”招娣一邊拿腳撩了水到另一隻腳的腳背上，一邊如同自語隧道，“奴婢跟在蜜斯身邊也有些日子了，聽很多也見很多了，感覺還是平平和和的日子最安閒。”

亦珍卻如何也睡不著，腦海裡老是一遍又一各處，不竭回放方稚桐英挺的麵孔，慎重其事地對她說：我心悅汝，冒昧要求小娘子等鄙人兩年。兩年以後，小生必然請官媒上門提親，求娶小娘子。若蒙不棄，此情不渝。

亦珍握緊了招娣的手，隨即放開，“我到背麵去看看母親，你這兩日也累了罷？趁這會兒鋪子裡冇甚麼客人，從速歇息一會兒。早晨還要忙呢。”

“蜜斯……”招娣鼻尖一酸。

“媽媽，莫讓母親曉得鋪子裡生的這些事，教她擔憂。”亦珍輕聲叮嚀湯媽媽。

隻是兩年時候，說長不長，說短也不短，誰能說得清這中間會得生甚麼變故？

那會兒還在景家堰裡的時候，隔壁楊老爺奴婢成群供他使喚，家裡除了太太，另有好幾個姨太太，看著好似敷裕得很，但妻妾通房鬨將起來，竟是比鄉間農婦撒潑打鬨還嚇人。好好一個成型的男孩兒，生生被鬨得冇了。他們鄉間可冇有如許的。